Книга Непокорная жена, или Как (не) разозлить дракона, страница 51 – Елена Счастная

Граница леса была уже совсем близко, манила тишиной и тенью, в которой можно было бы укрыться от любого взгляда сверху. Но радость продлилась недолго. Сначала я заметила, как в вышине промелькнула уже слишком хорошо знакомая мне гигантская тень, а вслед за этим раздался низкий, протяжный рёв. Прилетел, чешуйчатый. Проголодался, что ли, а охота не удалась? Вот и не леталось тебе где-то подальше отсюда!

Всплеск страха придал мне новых сил, хоть минуту назад казалось, что я едва могу передвигать ноги. Боль в лодыжке почти пропала, мне удалось ускорить шаг на пределе своих скудных возможностей. Дракону мой побег явно не понравился, он вновь гневно и раздосадованно загудел, а затем резко спикировал вниз.

Шорох его крыльев, словно вата, забил мне уши. Я успела соскочить с тропы в укрытие деревьев за полсекунды до того, как острые когти с размаху врезались в склон чуть выше. Вот теперь непомерные габариты дракона сыграли против него. Пугать ими здесь, кроме меня, было некого, а лес был слишком густым, чтобы он смог протиснуться между плотно растущими деревьями.

Он снова зарычал, попытался в последний миг достать меня лапой и даже продвинулся вперёд, ломая своим огромным туловищем самые тонкие стволы. Но толстые вековые ели не пустили его дальше.

Я бежала, не останавливаясь, спотыкаясь о корни, углубляясь в чащу, дальше и дальше от края леса. Яростный рёв дракона ещё долго следовал за мной, но с каждым шагом он становился тише, приглушённый плотной стеной деревьев.

Наконец, силы окончательно покинули меня. Я рухнула на мягкий, пахнущий хвоей и влажностью мох под огромной елью и замерла, переводя дыхание.

Над лесом кружил тёмный силуэт дракона: похоже, он решил выследить меня и поймать на выходе из леса. Интересно, когда ему это надоест?

Полежав немного, я всё-таки решила, что мне нужно идти дальше. Если меня не найдёт ящер, то, возможно, достанут другие дикие звери, которые наверняка здесь водятся. С трудом удалось поднять себя с земли. Припадая на ногу, которая вновь начала болеть, я двинулась вниз по склону, почти ничего не отражая вокруг себя от усталости и страха, который продолжал толкать меня в спину.

Дракон не улетал, и пока что у меня не было идей насчёт того, как от него спастись. Что же ему от меня надо?

Вдруг в полнейшей тишине леса я словно бы услышала тихий оклик. Эхо эха, которое донеслось до слуха будто бы из-за толстой стены. Не знаю, почему этот звук вообще привлёк моё внимание, его легко можно было бы счесть за посторонний шум, но я остановилась, чтобы прислушаться.

Мягкий импульс чужого разума настиг меня, и я чётко развернулась налево. Там как будто ничего не было, но через пару секунд среди сырой мшистой зелени мне удалось разглядеть дорогу. Она шла почти параллельно той, по которой двигалась я, но отклонялась в сторону, уходила в неприветливую чащу, хранящую вековую тишину и, может быть, какие-то тайны.

Итак… Если подумать. Что ждёт меня на выходе из леса? Новая атака дракона. Он точно не планировал оставлять меня в покое. И раз уж я не очень-то тороплюсь попасть к нему в лапы, то почему бы не проверить, куда ведёт другая тропа? Может, мне удастся его запутать и выйти там, где он не ожидает меня увидеть?

Ментальный зов, который точно слышала только я, повторился. И мне стало совершенно очевидно, что его нельзя игнорировать.