Книга Рябиновая кровь, страница 26 – Марина Адлер

Я же так и сидела с закрытыми глазами, спрятав лицо в ладонях. Было страшно смотреть на то, что породило столь мощное колдовство. Ещё кикимора в глазах стояла гадким образом, а уже предстояло столкнуться с чем-то ещё более ужасным.

Но где там. Раздались глухие удары о землю рядом, словно некто выбирается на берег. Интерес взял верх над страхом. Немного растопырив пальцы, с опаской, глянула сквозь них. Немного вздрогнула, когда заметила, как по траве стелется витиеватый светящийся узор, подобный сверкающему изумруду. То был след сильного колдовства, о котором часто говорили многие, повстречавшие нечисть. Тем баловням судьбы лишь чудом удалось спастись, но они поведали об увиденном остальным. Стало и вовсе страшно поднимать глаза выше. Но обладатель свершившегося, сам нашёл моё внимание без труда. А когда взор лёг на краешек его образа, оторваться и не смотреть, уже стало невозможно.

Ко мне, подбираясь без труда по суше при помощи длинного рыбьего хвоста, что сверкающим зелёным кольцом удерживал хозяина на весу, подполз сильный на вид мужчина. Как только поняла кто передо мной, вновь закрыла лицо ладонями плотнее. Лица его не успела рассмотреть. И гибкого рыбьего хвоста, да тела с сильными руками, что вскоре придушат меня, хватило.

Выдавить из себя уже не могла ни выдоха, ни крика. То был водяной! Сам хозяин местных болот! Сильнейший и опаснейший обитатель Великих топей. Няня часто пугала им, когда не желала я покидать бани в детстве, подолгу обливаясь водой. Говорила: «Превратишься скоро в русалку, и водяной из Великих топей придёт, чтоб забрать себе». Кто бы мог подумать, что правдивы станут слова матушки?

Вот он! Передо мной! И от страха глаз открыть не смею!

— Чур меня! Чур! — стала крестить воздух перед собой вслепую, надеясь на то, что нечисть испугается. Но в ответ услышала лишь сдавленный смешок.

Чудовище всё приближалось, это чувствовала даже кожей. Да и слышала хорошо, как с большого тела капает вода. Затем водяной отчего-то замер, остановился. Наверняка рассматривал меня, скрючившуюся перед ним и дрожащую. Показалось, иль в самом деле не смеет приближаться, чтобы ещё больше не пугать? Или продолжает насмехаться?

— Кто такая? Зачем пожаловала в наш лес? — раздался строгий вопрос в тишине, немного разбавляя холод страха в жилах. Ведь не стал бы говорить со мной тот, кто собирается убить? А, значит, хотела эта нечисть узнать кто перед ним. Этой возможностью стоило воспользоваться. Не станет губить местная нечисть будущую жену их повелителя!

— Я княжна Ягда! Дочь князя дарского, Литорода! — опустила руки резко. Голос дрожал, но сказала громко. — По просьбе вашего государя прибыла в Ярое княжество… — как только глаза поднялись выше, остальные слова так и потонули в глубине бирюзовых глаз водяного. Такой цвет глаз, словно таивший воды всего мира, видывала лишь однажды и совсем недавно. Его узнала без труда.

На вид — красивый молодой мужчина. А на деле — водяной. Он осматривал меня вновь цепко и внимательно. Теперь и я в ответ могла это сделать. Волосы его были зелены, достигая длиной пояса. Мокрые, но блестящие, они словно водоросли вились по его белой рубахе с вышитым богатым узором, выделяясь ещё больше на светлой ткани. Статный и сильный, до невозможного непривычный взгляду, он приковал к себе всё внимание. Особенно лицо было прекрасно у этого нечестивого создания. Замечая и за собой, как сильно залюбовалась, поскорее захотела отвести глаза. Но этого так и не смогла сделать. Решила, что пока парень рассматривает меня, не замечая пристального взгляда на себе, смотреть могу и я. Страх был силён, но природная любознательность и любовь ко всему противоречивому, взяли верх.