Книга Королева северных земель, страница 97 – Виктория Богачева

Совсем как её мать.

— Ты не конунг, Сигрид, — сказал Торваль, и согласные кивки прошли по толпе слаженной волной.

Она шумно втянула носом воздух, удерживая себя от ругани.

— Ошибаешься, старик, — процедила тихо. — Отныне я — ваш конунг. А кто не согласен... — и выразительно провела ребром ладони по шее.

А затем, как могла поспешно, ушла, оставив их возмущаться за спиной. Злоба по-прежнему клокотала в горле, обида душила изнутри. Она чувствовала, как к щекам прилил жар, больше всего Сигрид хотелось вернуться и кого-нибудь ударить.

Сбывались все её худшие страхи, все опасения…

— Никогда не угрожай, Сигрид, коли не готова дойти до конца.

Голос Рагнара обрушился на неё ушатом ледяной воды. Она повернулась к нему, колючая и взъерошенная, уже готовая бросить в ответ что-то едкое, злое... Но замолчала на полуслове и с громким стуком закрыла рот. Конунг смотрел на неё без насмешки, устало и хмуро. Глубокая складка прорезала его переносицу, светлые брови были сурово сведены.

— Я не... — выдохнула она неожиданно для самой себя и замолчала.

Что она хотела сказать?

Что не знает, как с ними говорить? Как убедить? Не знает, почему они настроены против неё? Не знает, что теперь делать?

Но Рагнар, вот уже диво, её понял. Кивнул и стыло усмехнулся.

— А ты мыслила, конунгом быть — одна великая радость?..

И Сигрид не нашлась с ответом.

После того, что приснилось ему на Хёльме, Рагнар начал сторониться Сигрид. Ведь толковать увиденное можно было по-разному. Его путь связан с дорогой рыжей воительницы, и он должен идти вперёд, чтобы стать, кем предначертано, но...

А кем ему предначертано стать?

И для чего рядом должна быть Сигрид?..

Рагнар был далеко не первым конунгом, который видел вещие сны, и он слышал рассказы о мужьях, которые убивали жён, когда вороны Одина нашёптывали им, что родившийся сын превзойдёт отца по силе и станет его погибелью. Или о людях, которые со всей страстью искали что-то, потому что так велели Боги, но находили лишь свою смерть.

Замысел Одина не было дано понять смертному.

Но от игрищ Богов Рагнар ничего хорошего не ждал.

Что, если ей суждено убить его? Или ему — её?..

А потом была эта короткая, но яростная битва, и три воина против одной воительницы, и упавшая навзничь Сигрид, прижатая к земле чужим сапогом... И Рагнару стало плевать, что для него задумали Боги.

Но схватки, чтобы выплеснуть злость, ему не хватило. Торлейв убил Кетиля, наёмники Фроди упрямо молчали, соплеменники косились на Сигрид со страхом и ненавистью, Кнуд что-то бурчал про предателя, и Рагнар чувствовал, как по жилам вместе с кровью разливается ледяная ярость.

Он бы не отказался от ещё одной битвы. Прямо в тот же миг.

Вечером за столами было непривычно тихо. Настороженные взгляды рассекали воздух в Длинном доме, и соплеменники Сигрид угрюмо ели, уткнувшись в миски и не поднимая головы. Особо громких и буйных держали снаружи в верёвках, и на скамьях Рагнар насчитал не больше дюжины мужчин. Остальные — бабы, дети да старики. И Кнуд со своим небольшим отрядом. Его конунг предпочёл в расчёт не брать. Медведь и так был верен Сигрид.

Все прочие ушли с Фроди. А кто не ушёл, те на рыжую воительницу поглядывали косо. На месте конунга видеть её не хотел почти никто. В этом, пожалуй, были едины и наёмники, и воины, которые поддерживали её отца Ульва.