Книга Королева северных земель, страница 71 – Виктория Богачева

Правда, от неё помощи было немного. Она ничего не видела и не слышала. Ни на кого не могла указать, а чернить понапрасну не хотела. Да и не умела.

Они условились, что, кроме него, Сигрид никому не откроет правды, потому все вокруг по-прежнему думали, что она поскользнулась и упала сама. Это было унизительно, пусть воительница нехотя и соглашалась в мыслях, что так будет лучше. Чтобы не спугнуть предателя.

Взамен потребовала, чтобы меч был при ней всегда, а не только на берегу, и она могла распоряжаться им по своему разумению. А ещё чтобы ей вернули копьё, щит и позволили грести наравне со всеми. Последняя просьба позабавила Рагнара.

— Вот уже не думал, что ты станешь считать мой драккар своим, — хмыкнул он.

Теперь Сигрид гребла, и радовалась этому, пусть даже плечи давно онемели, а на ладонях вновь появились мозоли. Гребла и видела перед собой широкую спину. Мокрая рубаха прилипла к телу и теперь натягивалась на каждом движении, грозя разорваться по швам. Под тканью перекатывались длинные, тяжёлые мышцы. Казалось, что каждый гребок даётся ему легко, но Сигрид знала: даже конунг не мог не чувствовать ярости, с которой море обрушивалось на драккар. Просто он никогда бы этого не показал.

Но день ото дня Рагнар становился всё мрачнее. Воительница слышала, как шептались хирдманы: мол, перед тингом он всегда бывал молчалив и задумчив. Но Сигрид сомневалась, что хмурился он из-за тинга.

Ходить на драккаре с конунгом — особая честь, которой удостаивался далеко не каждый воин. Теперь выходило, среди них завёлся предатель. Среди близкого круга тех, с кем не раз он сражался, проливал кровь. К кому прежде без страха поворачивался спиной.

И Сигрид, сама пережившая предательство, понимала, каково конунгу. Думать об этом она себе воспретила. Недоставало ещё проникнуться к Морскому Волку сочувствием!

... когда тяжёлая ладонь легла на плечо, воительница резко отпрянула и вскинула голову, выругав себя мысленно, что позволила кому-то подкрасться. Слишком глубоко задумалась, вот и не услышала чужие шаги.

Над ней с добродушной ухмылкой стоял Торлейв.

— Подвинься, — велел он. — Сменю тебя.

Сигрид быстро оглянулась. Впрочем, она и так знала, что время ещё не пришло, и черёд второго гребца не наступил. Да и не в двойке с Торлейвом она гребла.

— Я не устала, — воительница покачала головой и крепче вцепилась в весло, словно ярл намеревался его отобрать.

— Это не тебе решать, — хмыкнул Торлейв, уже подаваясь вперёд и собираясь перехватить древко. — Давай, подвинься.

— Не нужно, — Сигрид резко дёрнула весло назад, не давая ему ухватиться.

Ярл нахмурился, уголки его добродушной ухмылки опустились.

— Упрямишься не к месту. Я же вижу, ты из сил выбилась. Да и шрамы, поди, тянет.

На них уже косились гребцы. На бледных щеках Сигрид вспыхнул румянец. Все вокруг и так считали её глупой девкой, умудрившейся свалиться за борт, пока глазела на китов! Теперь ещё Торлейв подливал масла в огонь, выставлял её слабой!

И в этот миг, не прекращая грести, заговорил Рагнар. Голос его перекрыл шум волн.

— Оставь её.

Торлейв замер, будто наткнулся на невидимую стену.

— Но, конунг...

— Я сказал — оставь, — Рагнар даже не повернул головы. — Не ты с ней в двойке гребёшь, так и не лезь.

Несколько мужчин тихо хмыкнули, пряча улыбки. Торлейв метнул на них злой взгляд и тут же бросил куда более злой в спину Рагнара. Так быстро, что Сигрид почти усомнилась, видела ли это.