Книга Второй раз по моим правилам, страница 76 – Наталья Белецкая

— Мы уже знаем об этом, — вмешалась я. — Как вы додумались до того, чтобы использовать людей? Говори правду.

Медальон снова отозвался слабой вибрацией.

— Один из участников эксперимента решил сам стать унгумасом.

— Что⁈ — переспросила я.

— Да, звучит странно, но Арик сам вызвался. Добровольно.

Хельцен снова замолк, погрузившись в воспоминания, а мы с Тисом переглянулись, и бывший раб одними губами произнес: «правда».

О как! Значит, его дар действует. Это хорошо. Мало ли что там говорит призрак. Лучше иметь запасной детектор лжи. Я не очень понимала, как работает медальон, и можно ли доверять его показаниям.

— Почему? Ответь правду.

— Он потерял всю семью в очередном прорыве, и сам остался инвалидом, без ног и без одной руки, но все равно хотел защитить замок и близлежащие деревни.

— Как защитить?

— В то время количество прорывов, возникающих на нашей территории, многократно увеличилось, из межмировых дыр постоянно лезли твари. Далеко не такие безобидные, как юм-жабы. Мы были вынуждены держать магическую сферу, которая защищала от большинства чудовищ и препятствовала появлению разрывов пространства внутри периметра. Запасы магии таяли, как снег на жаре. Орден эвакуировал жителей ближайших деревень и поселков, таким образом удалось сократить площадь охвата, но энергии все равно не хватало. Тогда Арик предложил использовать себя. Превращение было мучительным, но благодаря новой энергии, нам удалось сдержать напор тварей. Унгумас получился неагрессивный, даже в какой-то степени разумный, и мы…

Хельцен замялся.

— Решили использовать других людей, — подсказал Тис. — Убить их, чтобы увеличить надел.

Я вспомнила, как призрак перевел тему, когда мы коснулись территории рядом с замком. Сказал, что не хватало средств, чтобы ее расширить, а бывший раб тогда нехорошо усмехнулся. Тис все знал!

— Нет! Все не так! — запальчиво заспорил Хельцен. — Мы просто хотели сохранить жизни тех, кто нам доверился! Люди спаслись, спрятавшись в замке и окрестностях, прорывы почти прекратились. Однако нам грозили голод и нужда. Дома в деревнях были разрушены, огороды отравлены, и на их очистку требовалась магия. Тогда мы нашли еще двух добровольцев. Поскольку они магами не являлись, то их унгумасы энергии вырабатывали меньше. Жокар Нерри, что проводил эксперименты, предложил купить в Арагии смертников.

— Купить смертников? — переспросила я.

— Да, раньше существовал такой закон в соседнем государстве, — объяснил Тис, — но его довольно быстро отменили. Суть в том, что тех преступников, которых приговорили к смертной казни, можно было выкупить. Правда, сделать это должны люди никак не связанные с родственниками и знакомыми осужденного. Чаще смертников продавали в другие страны. К сожалению, закон с самого начала действовал не так, как планировалось.

— Богачи все равно выкупали своих родственничков через третьих лиц? — предположила я.

— Именно!

— Таким образом, у нас оказались подопытные, — продолжил рассказ Хельцен. — Уже тогда я чувствовал, что мы переступили некую черту. Одно дело добровольцы, это их решение. Другое — приговоренные. Чем дальше, тем больше я подозревал, что вина преступников не настолько велика, чтобы их казнить. Но проверять было некогда, приближалась зима, а деревни стояли разгромленные, поля и земли вокруг — отравленные. А потом стали пропадать люди, которые настырно интересовались для чего ордену такое количество смертников. Лицо одного такого любопытного я однажды увидел у нового унгумаса.