Книга Истинная для принца драконов, страница 15 – Татьяна Терновская

Мимо пробегали студенты младших курсов, которые вот-вот должны были отправиться на каникулы, рядом с важным видом прогуливались преподаватели, но меня никто не замечал. Форма горничной любого превращала в невидимку.

Испытательный полигон располагался в стороне от здания Академии и напоминал шатёр с мерцающим зачарованным куполом, который не давал потокам магии от артефактов вырваться наружу. Мне уже приходилось бывать внутри. Артефакторы-новички часто получали травмы во время тестирования образцов, и студенты с моего факультета, уже освоившие базовые навыки целительства, помогали залечивать раны. Помню, как впервые использовала свой дар, чтобы избавить первокурсника от ожогов. Тогда я испытала огромную радость, почувствовала, что в жизни появился смысл, что я могу быть полезна людям и сделать много добра, сейчас же при взгляде на шатёр я ощущала только уныние.

Как я буду смотреть в глаза Фредерику?

Остановившись у входа, я смахнула слезинку. У меня нет выбора, я должна сыграть свою роль, иначе Амелия погубит моих братьев.

Собравшись с силами, я нырнула в шатёр. Воздух внутри был наэлектризован магией, так что у меня начало покалывать кожу. Полигон был заставлен разнообразными артефактами, столами для работы и ящиками с инструментами. Стоял сильный гул, от которого закладывало уши. Вокруг постоянно что-то трещало, шумело, стучало. А ещё я уловила резкий запах технического масла, смешанный с гарью. Не сравнить с приятными травяными и цветочными ароматами, которыми были наполнены помещения факультета целителей.

На первый взгляд шатёр был пуст. Но я сомневалась, что Фредерик мог задержаться дольше, чем я.

— Ваше Высочество? — громко позвала я.

— Сюда! — раздался знакомый голос.

Я пошла на звук, лавируя между столами и разбросанными ящиками с ненужными деталями внутри. Фредерик стоял у большого зеркального портала, который испускал мягкое золотое сияние. Кронпринц успел переодеться, и теперь на нём были ботинки с толстой подошвой, удобные брюки и защитный жилет поверх рубашки, а на поясе висел меч.

Стоило мне увидеть его, как захотелось во всём признаться и попросить прощения. Может быть, если я сразу всё расскажу, Фредерик меня простит и поможет защитить моих братьев? Но затем я вспомнила, как кронпринц вспылил на церемонии жеребьёвки. Боюсь, если он узнает правду о моём отце, то не только не станет мне помогать, но и обвинит в предательстве.

— Что-то случилось? — спросил Фредерик, выдернув меня из раздумий.

Я спохватилась и постаралась искренне улыбнуться. Вышло скверно.

— Я просто волнуюсь, — сказала я. Это не было ложью, я лишь умолчала об истинной причине своего беспокойства. — Остров Мертвецов — опасное место.

Кронпринц кивнул. Кажется, он не почувствовал подвоха.

— Да, согласен, — проговорил Фредерик, — вообще-то, нам следовало хорошенько подготовиться, прежде чем отправляться на задание, но, боюсь, для этого нет времени. Остров большой, и найти папоротник будет очень сложно, придётся рискнуть и уповать на удачу.

Фредерик ободряюще мне улыбнулся, а затем протянул руку. Сердце разрывалось на части. Внутри разливался яд лжи, отравлявший душу, но ради братьев я продолжала играть свою роль. Схватившись за ладонь кронпринца, я нырнула в портал следом за ним.