Книга Неподходящая невеста высокородного, страница 64 – Мариэм Санди

Ирай замер. На мгновение, совсем короткое, в его взгляде мелькнуло что-то острое, почти болезненное. Не обида. Скорее удивление человека, который впервые слышит отказ там, где был уверен во взаимности.

— Твой... отец? - медленно переспросил он.

Я кивнула, чувствуя, как внутри всё сжимается. Слова звучали плоско и неуклюже, совсем не так, как то, что я на самом деле хотела сказать. Но правду я позволить себе не могла.

— Да. Он не одобрит. И это. не тот конфликт, в который я готова тебя втягивать.

Ирай выпрямился, убирая руки. Пространство между нами словно сразу стало больше, холоднее.

— Забавно, - сказал он после паузы. - Мой отец только что пытался управлять моей жизнью, а теперь выясняется, что и твой делает то же самое. У них, похоже, много общего.

— Не сравнивай, - резко ответила я, а потом вздохнула и смягчилась. - Пожалуйста. Ты не знаешь его. И это к лучшему.

Он смотрел на меня внимательно, слишком внимательно. Так смотрят, когда чувствуют, что им не договаривают, но ещё не решили - настаивать или отступить.

— Ты говоришь так, будто уже всё решила, - тихо сказал он.

— Я решила давно, - ответила я, и это было правдой. Просто я не ожидала, что прошлое догонит меня именно так.

Ирай прошёлся по каюте, остановился у панели управления освещением, машинально провёл пальцами по краю, словно ему нужно было движение, чтобы не сорваться.

— Тогда объясни мне одну вещь, Рида, - произнёс он, не оборачиваясь. - Если всё так просто... почему ты смотришь на меня так, будто уходишь не потому, что хочешь, а потому что должна?

Я не ответила сразу. Потому что любой ответ был бы признанием.

— Потому что иногда «должна» сильнее «хочу», -наконец сказала я. - Особенно, когда цена чужая жизнь, репутация или будущее.

Он обернулся. В его глазах больше не было игры, только серьёзность и что-то упрямое, почти опасное.

— Я сам решаю, чем рисковать, - сказал он жёстко. -И с кем.

— Не в этот раз, - покачала я головой. - Не со мной.

Молчание растянулось. Где-то в глубине лайнера работали двигатели, за панорамной стеной

медленно плыли звёзды, равнодушные к нашим выборам.

— Прости, это не отказ тебе, это отказ быть любовницей кому бы то ни было, я не могу позволить себе эту роль, - попыталась объяснить я, но кажется стало только хуже.

— Значит так, - наконец произнёс Ирай. - Хорошо. Я не буду давить. Но знай одну вещь.

Он подошёл ближе, остановился на безопасном расстоянии, не прикасаясь.

— Ты не выглядишь как человек, который просто испугался чужого неодобрения. Ты выглядишь как человек, который что-то скрывает. И рано или поздно я это узнаю.

Я встретила его взгляд и впервые не попыталась отшутиться.

— Надеюсь, - тихо сказала я, - что к тому моменту это уже не будет иметь значения.

Он долго смотрел на меня, потом кивнул медленно, будто принимая ещё одно невыгодное, но необходимое решение.

— Тогда спокойной ночи, Рида.

— Спокойной ночи, Ирай.

Он вышел, и дверь закрылась за ним бесшумно, как и всё на этом лайнере. Я осталась одна, прислонилась спиной к холодной панели и только тогда позволила себе закрыть глаза.

Я простояла так несколько минут, пока дыхание не выровнялось. Потом медленно выпрямилась и подошла к панорамной стене. Звёзды были всё теми же, холодными, далёкими, безразличными.