Книга Неподходящая невеста высокородного, страница 15 – Мариэм Санди

Восток. Туда, где располагались его личные покои и библиотека. Туда, куда доступ был только у него и его ближайшей прислуги.

Я заставила себя расслабить плечи и сделать глоток из бокала с ближайшего подноса. Напиток обжег

горло, вернув чувство реальности. Пусть себе идет. Мое задание не он, а они. Эти разряженные куклы.

Я снова влилась в поток гостей, на этот раз направившись к группе, окружавшей самую юную из претенденток, Киарру Мэнн ка Лиро.

Ей едва ли исполнилось восемнадцать, и её нервная, восторженная энергия резко контрастировала с ледяной сдержанностью Гайи или ядовитой уверенностью Лирани. Идеальный объект для нападок остальных.

— ...и океан просто обрушился, я думала, стекло треснет! - щебетала она, её глаза блестели от возбуждения. - У нас на Лиро приливы тоже есть, но такие тихие, почти незаметные.

— Здесь тоже многое незаметно с первого взгляда, уверена, ваши приливы намного красивее этих, -мягко вступила я в разговор, ловя её взгляд.

Киарра улыбнулась мне, сразу же проникшись симпатией. Её досье гласило: наивна, впечатлительна, ищет одобрения старших.

Идеальная мишень для манипуляции.

— Вы тоже испугались? - спросила она, понизив голос.

— Да, но показывать испуг это признак дурного тона, дорогая, - улыбнулась я ей покровительственно, так, как улыбалась бы настоящая высокородная старше по возрасту. - Здесь ценят самообладание. Как, например, у госпожи ка Тейн. Вы видели, как она ловит летящие бокалы? Будто так и было задумано.

Глаза Киарры округлились.

— Ловит?..

— О, это был всего лишь маленький инцидент со слугой. Ничего особенного. Просто образец контроля, на который стоит равняться, - я сделала паузу, давая ей переварить информацию. - Хотя, конечно, не каждая способна на такое. Некоторые предпочитают... более эмоциональные реакции.

Я невзначай бросила взгляд в сторону Шани, которая в этот момент громко возмущалась чьим-то высказыванием.

Киарра последовала за моим взглядом, и на её лице появилось понимание. Отлично. Посмотрим, сможет ли она держаться более сдержано. То что она молода, не такой большой недостаток, она еще научится всему, вопрос только в том, насколько она может и хочет это делать.

Внезапно тихая музыка-ландшафт снова сменилась. Звуки океана и ветра отступили, уступив место чистому, певучему звону, похожему на хрустальные колокольчики.

Это был сигнал. Ужин.

Гости плавными потоками начали перемещаться в соседний зал, где был накрыт стол. Я позволила себе отстать, стараясь пропустить вперед основных игроков, чтобы занять выгодную позицию для наблюдения.

И именно тогда я снова почувствовала его.

Он не касался меня, даже не был близко. Но спина напряглась сама собой, а кожа на затылке заныла от знакомого тяжелого взгляда.

Я медленно обернулась.

Ирай стоял в арочном проеме, ведущем в столовую. Он не смотрел на меня.

Его внимание было приковано к Гайе, которая величественно возглавляла шествие к столу. Он смотрел на нее с холодной, деловой оценкой, как на перспективный актив.

И затем, как будто почувствовав мой взгляд, его глаза плавно, не спеша, переметнулись на меня.

В них не было ни язвительности, ни насмешки. Была лишь тихая, бездонная уверенность. Уверенность хищника, который знает, что добыча уже в ловушке и можно не спешить с решающим прыжком.