Книга Зимний карнавал. Моя случайная пара, страница 20 – Лика Торн

Едва прозвучал финальный аккорд, дверь отворилась, выпуская амбала, у которого в ближайшей родне наверняка отметились тролли.

— Богиня! — пискнула Бита, хватая меня за рукав. — Охрана такая, будто это резиденция самого короля.

— Гы-ы-ы-ы, — гнусаво хмыкнул невероятных размеров страж, облаченный в форменную ливрею. А потом выдал вполне себе человеческое. — Вы бы поторопились, Ваша Светлость, а то самое интересное пропустите.

— Спешили как могли, — псевдо-маркиз покровительственно похлопал великана по плечу. — Но что творится на подъезде, ты и сам знаешь. Пришлось бросить карету.

— У-у-у, — протянул тот, смешно сложив губы. — Идите в зал, а карету я прикажу встретить.

— Вот спасибо, — Эндрю протиснулся мимо своего знакомца, скрываясь в недрах дворца. — Будь добр, забери шубы у моих леди.

— Заберу, — радостно выдал страж. — За один золотой.

— Рассчитаемся на выходе, — не стал перечить Форсайт, и мы с Битой поспешили избавиться от верхней одежды.

В этой части дома мы были впервые, но разглядеть интерьер Эндрю не дал: сцапал за руки и потащил по длинным извилистым коридорам.

Сердце колотилось, словно пойманная в силки птица. То ли от скорости передвижения, то ли от волнения, которое клокотало внутри. И чем ближе становился танцевальный зал, тем более во мне нарастала тревога.

— Сейчас мы разделимся, — произнес Форсайт, остановившись перед альковом, в глубине которого виднелся занавес. — Вы спокойно зайдете в фойе и будете ждать меня слева от главного входа.

— Ты меня пугаешь, — восхитилась я его собранностью и умению ориентироваться в чужом доме.

— Рад слышать, — совершенно серьезно ответил Эндрю и, отвесив нам церемонный поклон, нырнул под тяжелые бордовые занавески.

— Как думаешь, он часто здесь ошивается? — спросила я у не менее удивленной Биты.

— Такое ощущение, что он тут живет, — поддержала меня сестра, с любопытством отодвигая краешек шторы. — Не поверишь, но мы попадем прямо в фойе.

— А с той стороны иллюзия картины? — спросила я, мысленно воспроизведя помещение. Больше тайному ходу прятаться было негде. Либо картина, либо одно из высоких, в человеческий рост, зеркал.

— Похоже на то. Возле зеркала всегда уйма народа, возможность проскочить незамеченным сильно снижается. А вот картина с унылым сельским пейзажем повешена специально, чтобы отпугивать взгляды. Плюс здесь очень качественный полог тишины. А места, где глохнут звуки, человек подсознательно обходит стороной.

— Боюсь представить, сколько таких мест в доме мэра…

— Вонючие тролльи пятки! — выругалась Бита, отскакивая от шторы. — Прости, Ванесса, но в фойе я сейчас не пойду.

— Что? — стихшая было тревога снова подняла свою голову.

— Там человек, которого я не ожидала увидеть в Дэлесе. И… нам нельзя встречаться. Вообще. Я потом тебе все объясню. Даю слово. Но пока предпочту отсидеться тут.

— Если на балу я буду одна, пересудов не избежать! — выдала я возмущенно.

— Не одна, а с маркизом Ньярмэ, — Бита попыталась улыбнуться, но вышло совсем плохо. — Ладно… — она лихорадочно искала варианты. — Я пойду, но в маске. Найду твою и вернусь.

— Ты не успеешь до танца дебютанток!

— Но я и не дебютантка. Появлюсь к концу вальса, приму тебя из рук Эндрю и пойдем ублажать многодетных матрон и почтенных лордов.