Книга Русалка Асфальта, страница 38 – Ладиса Крегер

— А-а! — внизу закричала Ника.

Едва высунувшись из люка, я чудом успела застыть.

По коридору нижней палубы с огромной скоростью пронеслась гигантская минога. Та самая. Инвентарная. Она немного подросла за прошедшее время.

Шесть метров ненависти.

Своей целью она избрала Хрома, но тот, не желая терять время на бой, предпочел ретироваться с Никой на руках. Минога устремилась следом.

Я спрыгнула на пол, за мной спустилась Тина.

— Быстрее! Они совсем рядом!

— Куда?

— Направо! Здесь недалеко!

В выборе дороги я доверилась Тине.

Девушка с зелеными волосами прожила на Стрекаче дольше меня и прекрасно ориентировалась в здешних лабиринтах.

Мы остались вдвоем. Надеюсь, Хром поможет Нике уйти. Без нас, им будет проще. На Стрекаче Нике в любом случае не жить, если мы с Тиной выберемся.

Ха…

Если выберемся.

Нам не уйти. Погоня дышит в спину. Даже если мы прыгнем за борт, тварям не составит трудов настигнуть нас в открытой воде.

И все же…

— Наше Столкновение еще идет! — прошептала я, вслед за Тиной ныряя в пустую каюту, непривычно большую и вполне пригодную для обитания, если бы не отсутствовавшая часть наружной стены, кое-как прикрытая рыбацкой сетью.

В прорехе чернела пустота, мрак асфальтовой глубины. В свете едва тлеющего потолочного плафона темнота за бортом казалась особенно непроглядной.

Тина вдруг рассмеялась.

— Как? — спросила тихо. — Как ты сказала?

Она тоже все понимала. Но все равно продолжала бороться. От свободы нас отделял всего один шаг. От свободы — и затаившейся тьмы.

Я повторила слова матери.

— Да! — сказала Тина. — И мы победим!

Девушка шагнула к стене. Одним рывком сорвала сеть.

И отшатнулась.

В прореху заглянула Сирена.

— Не ждали? — Краснокосая, расхохотавшись, забралась в каюту. Тату миноги на ее плече казалось смеялось вместе с хозяйкой. Бездонные глаза горели огнем.

Пламенем безумия, пожирающим любые надежды.

Воевода подкараулила нас снаружи.

Она, как и Хром, решила действовать в одиночку. Сообразила, что мы попытаемся сбежать через ближайшую от связывавшего палубы люка прореху в обшивке. И, вместо того, чтобы гоняться за нами во главе стаи, села в засаду.

— Новая стрижка тебе идет, — подмигнула мне.

— Ты больная, — сказала я, выставляя перед собой лезвие.

— Нет-нет-нет, — улыбнулась Сирена, погрозив пальчиком. — Не с того начинаешь, Двуногая. Умоляй меня, плачь, рыдай. Человеческие слёзы — жемчуг асфальта. — Русалка мечтательно закатила глаза и напрягла пальцы, демонстрируя когти.

— И не надейся, — отрезала я.

— Ты так нелепа. Скажи, что в тебе нашел Кир? — Аварийщица вновь залилась надрывным смехом безумицы. — Ты всего лишь жалкая человеческая тень, что оскорбляет палубы Стрекача одним своим видом! Как ты думаешь какую часть твоего тела мне преподнести Киру в дар, если сердце обещано Рефу?

Кинжал Тины прошел мимо, вспоров лишь русалочью чешую. Через мгновенье кулак русалки откинул пешеходку в угол каюты.

— Ах, умишки как у покрышки! — пропела Сирена. — Дурашка, зачем же ты так, не хочу, чтобы ты умерла! Реф разрешил убить лишь одну из вас, лишь одну!..

И тут в каюту ворвались преследователи. Десяток русалок во главе с Зеброй. Глаза тварей источали оранжевое свечение, напоминая включенные автомобильные фары в ночи.

— Сирена, опять болтаешь с добычей? — оскалила клыки Зебра. На ее щеке кровоточил порез. — Кстати, где третья? Только не говори, что ты ее упустила!