Книга Русалка Асфальта, страница 16 – Ладиса Крегер

— Я ее догнал.

— Но сначала-то упустил! — Реф нахмурился. Похоже он не очень любил, когда подчиненные вступали с ним в споры.

— Мой промах, вожак, — признал Кир.

— Еще один такой промах и я оторву тебе голову, — оскалившись, пригрозил лидер русалочьей своры. Затем посмотрел на меня. — А ты чего молчишь? Почему он тебя выбрал?

— Я ее не выбирал!

— Ты вытолкал ее из автобуса, селедки кусок. Думаешь, никто не заметил?

— Стоит ли поднимать муть из-за какой-то поганой девки? — вмешалась в разговор Сирена, заискивающе строя вожаку глазки. И деловито предложила: — Давайте выпотрошим ее и пополним запасы энергии!

Я закашлялась. Что-о?

Твари зашумели, зашелестели плавники, началось бурное обсуждение идеи. Дисциплина в коллективе оставляла желать лучшего. В коллективе монстров, блин.

И похоже мне суждено стать их жертвой...

— Вон все пошли! — рявкнул взбешенный Реф. — Кроме тебя, Двуногая. Говорить будем.

13.

Огромный глаз иллюминатора внимал тьме за бортом.

Перед тем как начать беседу вожак оглядел меня. И, судя по кривой ухмылке, остался доволен внешней оценкой, хотя выглядела я неважно. Рваное платье, босые ступни. Я совсем одичала со всей этой беготней по автобусам да обочинам.

Мне бы поспать, причесаться, а не вот это вот все...

— Как твое имя? — прервал молчание Реф.

— Ладиса.

— Сама придумала?

— Нет, мама так назвала.

— Интересное имя. Дорогой от него веет. Поняла кто мы?

— Русалки, — ответила я, не рискнув в этот раз обзываться.

— Аварийщики, — улыбнулся вожак. — Я предпочитаю это название. Для нас все дороги — реки, а все люди — добыча. Ведь люди так глупы. Представляешь, они бьются на дорогах друг с другом за право двигаться к цели, вместо того, чтобы бороться с настоящим злом.

— С вами? — догадалась я.

— Да.

— Так пассажиры автобуса и сражались не друг с другом, а с вами… — тихо сказала я.

Я вспомнила водителя, пацана у костра и сжала кулаки. Виновник их гибели был прямо передо мной. Бледный, с полупрозрачными плавниками, он напоминал обитателя океанских впадин. Вот только этот хищник охотился не в океане.

— Но ты не сражалась, — продемонстрировал осведомленность монстр. — Ты сидела и смотрела. Почему?

— Откуда вы знаете?

— Я водитель Стрекача. Мне положено знать.

— Я испугалась, — выдавила я. И мне стало горько. Ведь, получается, я и впрямь ничем не помогла пассажирам автобуса.

— Значит, ты труслива. Это хорошо. Из трусливых всегда получались самые лучшие аварийные хищницы. Сирена была такой же, когда взошла на борт Стрекача. Учти, она не любит конкуренток. Да, из тебя может выйти отличная русалка. Но готова ли ты?

Я сжала зубы, чтобы не закричать.

Готова ли я прислуживать злобному подводному чудищу? Повиноваться приказам хвостатого монстра, похожего на побывавший в морозилке труп?

А ведь мама предупреждала меня!

— К чему конкретно? — спросила я, все-таки сумев успокоиться. Нужно быть хитрее. Нельзя показывать свои эмоции. Иначе из логова врагов мне не выбраться.

— Не притворяйся, что не поняла. Ты готова к крови, к смертям?

— Вы ведь убьете меня, если я откажусь, верно? — хмуро спросила я. — Тогда к чему весь этот фарс? Чего вы добиваетесь?

— Власти, Ладиса. Власти над дорогой. И над такой хорошенькой девушкой как ты. — Вожак снисходительно усмехнулся. — Ладно. Я дам тебе шанс.