Книга Шерстяной купидон и тайное расследование, страница 19 – Марго Генер

— Угу… – иронично отозвался Тимофей.

Тайницкий тем временем остановился на небольшой поляне, в центре которой  застыв, как жертва современного искусства, стоит пень, неестественной формы. Слишком высокий, слишком кривой, слишком морщинистый – все в нем попадает под определение «слишком». Ведяна с Тимофеем замерли за кустами шиповника, наблюдая, как Яков подошёл к пню и зачем-то постучал по нему три раза.

— Я же говорила, этот загадочный красавец в чем-то замешан, – прошептала Ведяна, не отрывая взгляда от Тайницкого. – Может, здесь спрятаны улики?

— Или это ловушка, – мрачно добавил Тимофей, напрягшись.

Ведяна хмуро прошептала:

— Не нагнетай.

Тайницкий все это время стоял на поляне перед несуразным пнём и будто чего-то ждал. Потом вдруг резко выдохнул и, сжав кулаки, четко проговорил в пустоту:

— Я пришёл. Готов выполнить условия договора.  Грезолид, выходи.

Пару секунд ничего не происходило, но потом пень пошел маревом, видимость исказилась и из пня в буквальном смысле выплыл мужчина, которого Тайницкий назвал Грезолидом, с коротким белым ежиком волос. Длинный черный балахон на тощих плечах висит, как на вешалке, и скрывает костлявую фигуру, на шее зловеще поблёскивает амулет в виде черепа. Незнакомец посмотрел на Якова ледяными, почти белыми глазами, и Ведяна втянула голову в плечи от от одного взгляда на этого человека.

— Ты принёс зелье? – прозвучал голос мужчины так вязко, что слился с шорохом листьев, как будто идет из глубины леса.

Тайницкий кивнул, осторожно доставая маленький флакон с темной жидкостью из внутреннего кармана.

— Ты обещал, что прекратишь убийства, – произнес Яков жестко. – Я выполнил свою часть сделки. Надеюсь, ты свою тоже.

Мужчина в балахоне чуть приподнял уголки рта в усмешке.

— Необходимое количество жертв уже собрано, – отозвался он не скрывая брезгливости. – Осталось только завершить ритуал.

На секунду Тайницкий замер, его глаза расширились, а лицо исказилось в ошеломлении. Он стиснул пальцы на флаконе с зельем.

— Ритуал?! – выдохнул он. – Ни о каком ритуале речи не шло!

Грезолид ухмыльнулся со словами:

— Я разве обещал посвятить тебя в детали моего предприятия? Вовсе нет. Энергия жертв, которая была изъята через отметины на их телах, уже собрана и сосредоточена в ритуальном сосуде. Мне осталось лишь добавить в него нехватающий ингредиент. И сейчас ты мне его передашь. В противном случае, я продолжу собирать жертвы, пока не накоплю необходимое количество энергии.  А это очень много людей, как ты догадываешься. В твоих интересах передать мне концентрат.

— Ты обманул меня! – выдохнул Яков дрогнувшим от возмущения и ярости голосом. – Я думал, что помогу прекратить убийства, а не стать частью твоего безумного плана!

Грезолид, который судя по всему, колдун, лишь усмехнулся ещё шире, его взгляд скользнул по Тайницкому, как по пустому месту.

— Ты действительно полагал, что сможешь ставить условия моим силам? Ты всего лишь инструмент, как и все остальные.

Тайницкий сделал шаг назад, сжав флакон в пальцах, его лицо побледнело, но решительное выражение с него не слетело. Он оглянулся вокруг, ища пути отхода, а левую руку опустил, готовясь наносить удары.

— Ты чокнутый фанатик, – прошептал Тайницкий. – Я не позволю тебе больше никого убить. И зелье ты тоже не получишь.