Книга Невеста из другого места, или Простите, Ректор, это всё кот!, страница 89 – Дэнни Стилс

Проигнорировала нытьё котяры. Раз ведьма сказала, что необходимые артефакты мы найдём только здесь, в мире Задрака, значит, так оно и есть.

— Нужно найти пещеру, она где-то рядом. Варвара постаралась нас направить как можно ближе к тому месту, которое указал на карте старьёвщик.

Мы ещё прошли несколько метром, спустись с очередного пригорка, но никакого намёка на пещеру.

— Пора возвращаться, — недовольно изрёк Мефисто. — В другом месте поищем. Я, конечно, могу возвращать к жизни почивших, но не уверен, что смогу воскресить сам себя, когда умру от едкой вони.

— Прекрати зудеть, лучше смотри внимательней. Вдруг вход перекрыт камнем или ветвями и издали неприметен глазу.

Сделала ещё один шаг, поскользнулась, упала назад и покатилась вниз.

— Мефи-и-исто! По-мо-ги! — прокричала я.

Упёрлась прямо в широкий ствол тёмного дерева, благо успела руки вперёд вытянуть. Хорошо, хоть лбом не ударилась.

— Ты как? — услышал я сверху голос кота.

— В порядке, — крикнула я. — Нашла пещеру. Давай сюда.

Прямо за деревом, в которое я врезалась, зияла небольшая дыра в холме. Пещерой, конечно, данное сооружение сложно назвать, скорее это вход в туннель. Узкий и тёмный.

— Бррр, — котяра стоял рядом, — я не хочу сюда лезть.

— Хочешь одну меня туда отправить? Бросишь свою ведьму на произвол судьбы в самый последний момент? Извини, но тебе придётся идти со мной. У нас время уже заканчивается. Варвара скоро будет открывать портал. Надо успеть вернуться к сроку.

Я пошла первой, зажгла магическую самовоспламеняющуюся свечу. Варвара дала в дорогу.

Внутри туннеля оказалось сухо, темно и о Боги! Отсутствовал смрад, что кружил в воздухе снаружи. Я остановилась и с наслаждением вдохнула. Привычный запах земли и затхлости стал целебным бальзамом для моих лёгких. Проход узкий и  довольно низкий, убегал вперёд и вниз под наклоном.

— Мефисто, не отставай, — я собралась с силами и двинулась в путь. Приходилось идти, согнувшись, чтобы не ударяться макушкой головы о земляной потолок.

Проход поворачивал налево, и я оказался в небольшом гроте. Пламя свечи осветило по центру широкий в обхвате столб.

Подошла ближе, поднесла огонь, вгляделась в тёмные, выдолбленные в граните знаки.

— Мы на месте, — сказала я. — Вот тот столб, о котором говорил старик.

— Вот и славненько, — ответил кот. — Давай по-быстренькому всё провернём и уберёмся отсюда.

Достала сложенный листок, развернула.

— Только не ошибись, — пробубнил Мефисто. — Не хочу, чтобы на меня потолок обрушился.

— Я внимательно всё записывала, пока Лесли рисовал и диктовал. Не отвлекай!

— Это если старый лис не наврал и специально нас на погибель не отправил, — не унимался Мефисто.

Поджала губы. Старьёвщику веры, конечно, не было, но и обманывать ему нас невыгодно. Кольцо я взяла с собой, а гримуар надёжно спрятан Варей и защищён магически. Так что если мы не вернёмся, не видать старому магу заветных вещиц как своих ушей.

Выдохнула с силой, нервно облизала губы, руки немного дрожали. Быстро нажала по очереди тёмные руны, в том порядке, в котором строго наказал Лесли. Замерла в ожидании. В пещере стояла напряжённая тишина и слышалось лишь моё, всё ещё тяжеловатое дыхание.

— И? — озабоченно спросил Мефисто через минуту. — Почему ничего не происходит?