Книга Адмирал моего сердца, или Жена по договору, страница 145 – Дарья Коваль

Что ж…

— Обещания легко даются и легко нарушаются, — парировала я, пытаясь сохранить остатки своего самообладания.

Оно позорно трещало по швам.

Да и у кого оно сохранится, если продолжаешь фактически висеть в воздухе, словно какая-нибудь кукла?..

Даже когда музыка стихла. Император не спешил отпускать меня и тогда, продолжая удерживать около себя.

— Ты всё ещё не ответила на мой первый вопрос, — напомнил.

Какой там был тот, который первый?

Я уже, если честно, не помнила. Потому и обобщила:

— А вы всё ещё не поняли мой ответ, — парировала, пытаясь отстраниться и дотянуться носком туфельки до пола. — Меня вполне устраивает покровительство моего мужа, — начала откровенно злиться, с учётом безуспешной попытки по обретению освобождения. — Его более чем достаточно. Становиться вашей любовницей, пусть даже по слухам, я тем более не собираюсь, — припечатала в довершение твёрдо и бескомпромиссно.

Вышло ли грубо?

Скорее всего!

Но и… сколько можно?!

Тем более, что не сразу, но подействовало. На такой открытый протест с моей стороны император улыбнулся краешком губ. На пол меня, наконец, поставил. Жаль, и тогда полностью не отпустил. Зато в свойственной ему небрежно насмешливой манере прокомментировал:

— Аэдану Каину плевать на досужие сплетни. Зато, когда он отбудет в Дархольм, все будут знать, что с тобой лучше не связываться. Иначе будут иметь дело со мной.

Говорят, если тебя что-то очень-очень сильно бесит, нужно попробовать сделать глубокий вдох. И плавный выдох. Досчитать до десяти. И только после этого отвечать. Если бы я именно так и поступила, уверена, мой ответ был бы менее дерзким. А так…

— А может просто не обязательно было отправлять его туда именно сейчас? — съехидничала.

Длинные белые волосы венценосного взвились вокруг сурового лица, словно змеи, вновь показавшись мне живыми. И если бы в меня сейчас полетела какая-нибудь чернильница, я бы удивилась меньше, чем на мелькнувшее недоумение во встречном взоре. На этот раз никакого самодовольства или снисхождения в императоре не возникло. Он лишь задумчиво спросил:

— Аэдан не сказал тебе, почему армада идёт в Дархольм?

Я его о том и не спрашивала, если уж на то пошло. Возможности банально не представлялось. Не хотелось при посторонних, а наедине с момента, как появился посланник императора, мы фактически и не были. В чём сознаваться я, конечно же, не стала. Машинально поинтересовалась:

— И почему армада туда идёт?

На губах венценосного мелькнула мрачная ухмылка.

— Адмирал Арвейн вместе со всей своей армадой отправляется в Дархольм ради тебя.

Зал вновь наполнился музыкой. На этот раз мелодия была более плавная и томная, словно тягучие капли расплавленного мёда. Но я едва обратила на неё внимание, оглушённая словами императора.

— Ради меня? — переспросила, чувствуя, как холодеет кровь в жилах. — Что вы имеете в виду?

Венценосный не спешил с ответом. Зато галантно подставил мне локоть, чтобы сопроводить обратно к моему адмиралу. Аэдан по-прежнему находился в обществе герцога Байо. А вот императрицы рядом с ними уже не было. Нас разделял почти весь зал, настолько далеко мы оказались друг от друга из-за моего танца с императором. Оставаться рядом с этим опасным и коварным мужчиной хотя бы на секунду дольше необходимого мне совершенно не хотелось, но я сделала над собой усилие и воспользовалась предложенным жестом, нацепив доброжелательную улыбку, делая вид, что меня всё устраивает. В конце концов, многие из гостей продолжали за нами наблюдать.