Книга Ищу няню для папы, или Как согреть Стража Севера, страница 70 – Леся Рысёнок

— Может мне их еще и очаровывать начать? — огрызнулся Эйнар, между тем понимая и принимая, что Свен прав. — Отправьте к невестам Финна, вот уж кто мастер обольщать.

— Эйнар! — нахмурился Первый страж.

— Да понял я, — буркнул князь Вормус. — Ну не умею я быть обаятельным.

— Учись, — отрезал Первый.

Легко сказать: «Учись». А у кого? Одна придворная подпевала, а вторая баронская дочка, что из дому не выходила. И чему они могут его научить? Как Лапидусу глазки строить и пятки лизать? Хотя эта Айна удивила, конечно. Не глупа. Тем более стоит держать ее подальше.

Эйнар поцеловал подбежавшую к нему дочку в макушку и пошел сообщать госпоже Льорон, что ждет ее завтра на урок.

Самым сложным для меня, пожалуй, было понять, что же надо Северу, богу и покровителю этого сурового края, от избранниц стража. Поэтому я отправила мальчишку-посыльного с запиской к Данае. Кто, если не волховица, знает предпочтения своих богов?

Старуха явилась незамедлительно.

— Что ты задумала, чужестранка, и зачем расспрашиваешь про Север? — спросила она.

Рассказала. Даная долго сидела молча, размышляя о чем-то своем.

— Север не терпит фальши, — сказала она. — Он сам испытывает своих детей на прочность.

Если бы я не нуждалась в деньгах, я бы махнула рукой, но мне нужно к утру было презентовать концепцию, поэтому я принялась за расспросы:

— Что значит «не терпит фальши»? Невеста должна быть честной? Надо устроить испытание на правдивость?

Старуха покачала головой.

— Нет, Айна, ты не понимаешь. Правда и истина не всегда равны друг другу, как и отсутствие лжи не равно правде. Тут скорее важна честность перед собой. Правдорубы никому не нужны, но и лесть Север не приемлет, — сказала женщина, запутав меня еще больше.

— Хорошо, что тогда нужно вашему князю? — зашла я с другой стороны.

— Тепло, — ответила Даная, как нечто само собой разумеющееся.

— Может быть, уют и забота? — уточнила я. Тут хотя бы уже можно было что-то придумать в рамках конкурса.

— И это тоже, — кивнула головой женщина, пристально глядя на меня, а я поспешила записать первый критерий.

— Айна, а зачем тебе это нужно? — вдруг спросила она. — Зачем ты расспрашиваешь об этом?

Объяснила, что искала способ заработать, и мне предложили придумать, как отправить большую часть невест по домам, но так, чтобы они остались довольны, и обещали заплатить за это.

— И все? Только ради денег? Ты не честна, Айна. Себе врешь, — сказала старуха.

Я подумала еще немного.

— Ладно, допустим, что еще я не хочу, чтобы у Линнеи была злая мачеха. Хочу, чтоб девушки раскрылись и можно было найти среди них кого-то достойного. Но к чему этот вопрос? Это мое дело, что я делаю и какими мотивами руководствуюсь, — рассердилась я.

Вот не надо мне в душу лезть, я этого не люблю! Делаю, потому что передо мной глаза Льдинки стоят синие и печальные. А я хочу, чтобы девочка улыбалась. Она ребенок и имеет право на радость и счастливое детство!

— Это к вопросу о честности, Айна. В Трех Королевствах все прячутся за веером пустых слов, а у Эйнара нет терпения вникать и разгадывать, что имеется в виду на самом деле. Поэтому мы и хотели, чтобы ты помогла ему, — сказала старуха, чуть приподняв уголки рта в подобии улыбки.

— Даже не начинайте, Даная. Я помогаю — пытаюсь придумать задания, которые отсеют самых неблагонадежных кандидаток. Помогите и вы мне. Итак, претендентка должна уметь создавать уют. Что еще?