Книга Ищу няню для папы, или Как согреть Стража Севера, страница 116 – Леся Рысёнок

— Вы? — удивилась я. — Здесь? Вас же наверняка видели!

— Разумеется, я и не скрывался. Надевайте, — он протянул мне коробку. — Не переживайте, подарки предусмотрены для всех участниц отбора. Просто этот я хочу зачаровать лично, потому что ваше легкомысленное отношение к собственной безопасности тревожит уже не только меня. А мы все рассчитываем, что вас попробуют если не убить, то хотя бы как-то устранить. Будет идеально, если это произойдет сегодня.

“Да, определенно, князь умеет мотивировать”, — подумала, принимая коробку.

Сначала я отравилась к гномам. Братья обрадовались мне, как родной дочери и племяннице, стянули плащ, врученный Стражем, и принялись, как куклу, наряжать на свой манер.

— Холодно уже, дочка, так что не спорь со старшими, — приговаривали они, надевая на меня меховой плащ-накидку, шапку и муфту.

— Так вроде не зима еще? — вяло возражала я. — К тому же князь сказал, что это испытание последним будет, потому что им к щиту нужно, так что скоро нас всех распустят.

— Вот и прекрасно, у щита зима в разгаре, так что нужны еще сапожки. Глянь, какие! — дядя-гном продемонстрировал мне что-то типа унт и тут же заставил примерить.

— Так юбку-то, юбку тоже теплую надо! — всполошился Керрик и полез в сундук.

— Но я же не собираюсь к щиту, — пыталась возразить я. — Я, наверное, и испытание не пройду сегодняшнее.

Оба гнома замерли.

— Что значит не пройдешь? Ты что это удумала, Айна? — они одинаково уперли руки в боки и смотрели на меня из-под нахмуренных бровей.

— Мне надо прием подготовить для делегации Трех Королевств, а я в местном этикете не сильна, — призналась я.

— Так чего же ты раньше не сказала! Проведем прием по гномьим традициям! — воодушевленно объявили братья.

Поняла, что пора брать дело в свои руки, потому что хищный блеск в глазах внезапных родственников подсказывал, что гости с такого праздника уйдут раздетыми. И это гномы еще про казино и организацию азартных игр не знают. Но ничего, вылечу с отбора — и просвещу их. Хотя, если предложить преферанс… Нет, не буду план менять, всех в сад, а там будь что будет. И я поделилась с гномами, что хотела сделать.

Братья сначала скуксились, но быстро воспрянули духом.

— Соревнования, говоришь? — уточнили они. — А на приз князь не поскупился?

— Ну, бюджет у меня небольшой есть, — показала я мешочек с монетами.

— Всё организуем, — сказали гномы, забирая у меня деньги. — А ты иди пока по городу прогуляйся, надо новый наряд публике во всей красе показать.

Вышла несколько растерянной. Как так получилось, что меня от дел отстранили? Но я не была против, так устала что-то придумывать, решать, предлагать. Наступила такая степень апатии, когда хочется просто лечь в сугроб, смотреть на падающий снег и ждать, когда наступит весна.

Но выйдя из лавки гномов, на другом конце улицы я увидела Бри, которая махала мне рукой. Настроение сразу поднялось, я помахала в ответ и направилась к ней.

Но не успела я перейти улицу, как возле меня остановился экипаж, оттуда выскочил мужчина самого неприятного и разбойного вида, прижал к моему лицу платок и впихнул в карету.

— А что происхо…, — начала я, когда он отнял тряпку от лица. Закончить фразу не успела, тело внезапно обмякло и глаза закрылись.

* * *

Очнулась я оттого, что меня били по щекам. Хотела отмахнуться, но оказалось, что вдобавок я связана по рукам и ногам.