Книга Золушка. Перезагрузка, страница 87 – Ямиля Нарт

— Заключение будет положительным, — произнес он четко. — Составы безопасны, эффективны и, что более важно, стабильны. Никаких скрытых ингредиентов, никаких опасных примесей. Магическое усиление свойств проведено на удивление тонко и не нарушает природной гармонии компонентов. Ваша «Лунная Дача» может работать совершенно легально.

В груди у меня что-то дрогнуло и расправилось, как сжатая пружина. Камень с души свалился. У меня был щит.

— Благодарю вас, мастер Логан, — я сказала искренне. — Это для меня очень важно.

— Для меня — тоже, — он сделал паузу, и его пронзительный взгляд снова утяжелился. — Мисс Мёрфи, я не стану ходить вокруг да около. Ваш потенциал огромен. То, что вы делаете, объединяя точное знание и магию, — это новый путь. Мои познания в практической артефакторике, мои связи в Гильдии... они могли бы быть полезны вам. А ваше «молекулярное видение»... оно могло бы перевернуть многое в моей работе. Я вновь предлагаю вам сотрудничество. Не как гильдейский надзиратель, а как коллега.

Его слова висели в воздухе, тяжелые и заманчивые. Этот человек мог открыть двери, о которых я и мечтать не смела. Но память о предательстве «подруги» Лисандры, о коварстве мачехи была слишком свежа. Доверять кому-то с таким весом и влиянием было страшно. Я снова собрала все свое самообладание.

— Мастер Логан, ваше предложение для меня — огромная честь, и я ценю его еще больше после столь тщательной проверки, — я тщательно подбирала слова. — Но сейчас все мои силы и ресурсы брошены на то, чтобы поставить поместье на ноги и наладить стабильное производство. Я не могу позволить себе отвлечься ни на что иное. Это вопрос выживания.

Разочарование мелькнуло в его глазах, но было быстро скрыто привычной сдержанностью. Он кивнул.

— Я понимаю. Дела прежде...

Он не договорил. Внезапно из-за моей спины послышлось низкое, угрожающее рычание. Я обернулась и замерла. Гессенский дог, всегда невозмутимый и флегматичный, стоял в позе готовности к атаке. Его губы были оттянуты, обнажая белоснежные клыки, шерсть на загривке стояла дыбом, а в янтарных глазах пылала первобытная ярость. Он смотрел прямо на Логана.

— Что с тобой? — удивленно прошептала я. Пес никогда не вел себя так.

Логан отступил на шаг, его рука инстинктивно потянулась к тому месту на поясе, где обычно носили оружие.

— Кажется, ваш страж не одобряет меня, — сухо заметил он.

Агрессия пса была настолько неожиданной и нехарактерной, что повисла в воздухе зловещей и необъяснимой загадкой. Логан, не дожидаясь дальнейших инцидентов, попрощался и уехал, оставив меня на пороге с взволнованно рычащим псом и ворохом тревожных мыслей.

Чтобы отвлечься от странного поведения собаки и давящего чувства финансовой пропасти, я решила заняться тем, что у меня получалось лучше всего, — наукой и заботой о близких. Я собрала в лаборатории Кевина, Инну и привела миссис Дженкинс.

— Пришло время подвести итоги нашего большого эксперимента, — объявила я, расставляя на столе стеклянные пластины обскура-ящика. — Снимки «до», сделанные месяц назад.

Мы положили рядом старые, ужасающие изображения: воспаленное, покрытое сыпью лицо Кевина; красные, мокнущие руки Инны; мое бледное, изможденное лицо с темными кругами под глазами.

— А теперь — «после».