Книга Двуликие, страница 577 – Анна Шнайдер

— Да ладно, — хмыкнула я, стараясь казаться бодрой. — Айдоган меня назвал точно ты, а не твой дедушка.

Коул засмеялся и отнял руки от лица.

— Да, я. Извини. И… ты мне правда нравишься. Сильно, но ты не моя латкарто.

— Отличная новость, — призналась я, потерев ладони друг об друга, и Коул вновь засмеялся. — Эмирин говорила тебе про Арронтар?

— Да, — он кивнул, — и я согласен. Не хочу возвращаться в Эйм, а учиться здесь… пока я к этому не готов. Может, в следующем году.

— Слушай… — Я немного помялась, но всё же спросила, испытывая стыд за то, что говорю явно на больную тему: — А кто теперь будет Повелителем?

— Не я, — ответил Коул быстро и поморщился. — И не Минаэль, скорее всего. Старейшие — мы так называем совет глав родов, если ты не в курсе, — сейчас пытаются уговорить дядю Риганта, брата дедушки, несмотря на то, что он давно отрёкся. Мина просто не готова к такой ноше сейчас, да и не хочет этого, а дядя… ну, он тоже не хочет, но явно подходит на эту роль больше, чем мы с сестрой.

— Надеюсь, он согласится, — пробормотала я и улыбнулась, когда Коул пошутил:

— Скорее всего, старейшие его заставят. Они это умеют лучше всего.

Я ушла из лазарета через полчаса, признавшись самой себе, что такой Коул — настроенный более дружески, чем влюблённо — вполне меня устраивает. Теперь с ним было гораздо легче разговаривать и вообще общаться.

Сразу после посещения лазарета я отправилась в свою бывшую комнату, к Дамиру и Дин. Но их там не оказалось. Я спросила у академии, где они могут быть, и получила исчерпывающий ответ — в библиотеке.

Уже учатся, значит… Впрочем, согласна — тоже хороший способ отвлечься. И, скорее всего, я прибегну к нему сегодня вечером, после того, как вернусь от матушки Розы.

В библиотеке были не только Дамир — наконец-то в своём настоящем облике — и Дин, но и Данита. Заваленные книгами по уши, они писали какие-то конспекты. Увидели меня, улыбнулись и кинулись обниматься.

Мы говорили ни о чём и обо всём одновременно. Я знала, что вчера они простились с Нордом, — они знали, что я с ним не прощалась. Мне через несколько суток предстояло уехать в Арронтар до конца года по его требованию, а им — остаться здесь. И только теперь, обнимая Дамира и Дин, я поняла, зачем Норд выставил мне такое условие.

Нет, не только для того, чтобы дать мне шанс остаться с Коулом (что с его стороны было крайне наивно, но ладно уж). Но и для того, чтобы я не столкнулась с насмешками из-за собственной «неудачи» с принцем. Чтобы нам не пришлось больше притворяться, разыгрывать спектакли. Я уехала, а Дамир за это время нашёл себе новую девушку. Логично. И через год об этом уже никто не будет помнить.

Но я всё равно буду скучать по ним. Каждую секунду. Никакой Коул не сможет заменить моих лучших друзей.

— Я буду вас навещать, — обещала я перед тем, как убежать к матушке Розе. — Каждую неделю. Заставлю отца переноситься в столицу хотя бы по выходным!

— Договорились, — засмеялись они хором, и я, обняв Дамира, Дин и даже Даниту, вышла из библиотеки.

Я успела добежать до конца коридора, когда меня догнала принцесса. Поймала за руку и остановила, воскликнув:

— Шайна, погоди!

Я не понимала, что Даните может быть нужно от меня, но послушно застыла и развернулась к ней лицом. Она как-то неуверенно и робко улыбалась, словно стеснялась того, что хотела сказать, — ни разу я не видела у неё такой улыбки.