Книга Двуликие, страница 231 – Анна Шнайдер

Мне пришлось ждать хранителя библиотеки минут десять, а потом он появился, держа на руках не менее сонную, чем я, Хель.

— Привет, — я улыбнулась, подходя ближе. Погладила кошку, посмотрела в тёплые глаза Норда. Он внимательно изучал меня и вновь казался уставшим. — Я… зачастила?

— Нет, Шани, — ответил он мягко. — Я рад тебя видеть. Просто немного задумался.

— О всяких проблемах государственной важности? — фыркнула я, продолжая наглаживать мурчащую Хель. Норд усмехнулся, кивнул.

— Именно. А ещё… утром я принёс сюда книги, которые могут пригодиться нам с тобой, если мы всё-таки соберёмся искать ответ на твой вопрос по поводу амулета.

Сон как рукой сняло.

— Да! Конечно, соберёмся!

Если я узнаю, что за ритуал проводила мама в ночь своего побега из дворца, то, возможно, смогу понять, как отдать Эмирин долг. И нужно ли вообще его отдавать? Может, я что-то не так поняла?

— Только недолго, — сказал хранитель, подводя меня к нашему столику, на котором вместо чайного набора теперь были навалены книги. — Час, не дольше. Ты выглядишь уставшей.

Я посмотрела на него исподлобья и слегка нахмурилась.

— Ты тоже.

Норд засмеялся.

— Да, это бесспорно. Такое время сейчас, Шани… Ну, садись, бери книжку. Попробуем вместе поискать.

Хель была спущена на пол и тут же отправилась по своим кошачьим делам, правда недалеко. Вспрыгнула на ближайшую книжную полку и улеглась там спать.

— А император любит её? — спросила я, пододвигая к себе первый же толстенный том.

— Кого? — нахмурился Норд, подсаживаясь ближе ко мне, чтобы тоже заглядывать в книгу.

— Хель.

— А. Да, Шани, конечно. Как не любить такую замечательную кошку?

Я открыла книгу. Ура, есть оглавление… Но поможет ли оно? Всё равно ведь непонятно, что именно искать. «Какой-то ритуал» — это мало для того, чтобы определить раздел для поисков.

— Ты листаешь эльфийский справочник по старым ритуалам, которые сейчас по какой-либо причине непопулярны или почти забыты. Я решил, что вряд ли Триш использовала что-то известное… Впрочем, возможно, это была её собственная разработка. Но попытаться всё равно стоит.

— Да. А с чего начнём?

— С начала, Шани, — Норд улыбнулся. — У нас есть только одна зацепка — слова «эйярейз лори» — «долг души признаю». И я теряюсь в догадках, где тут можно искать что-либо про долги. В оглавлении я ничего не нашёл.

— Значит, с начала…

Я открыла первый раздел. «Наидревнейшее» — так он назывался. Глава первая «Особенности тёмноэльфийских артефактов времён до Последней войны».

Следующий час мы с Нордом увлечённо изучали написанное. К сожалению — впрочем, это было предсказуемо, — тщетно. Ничего похожего на сказанное мамой в первой и второй главах мы не обнаружили.

— Всё, Шани, — сказал хранитель библиотеки в какой-то момент, — тебе пора возвращаться в академию. И завтра… я думаю, не нужно приходить. Тебе необходимо выспаться нормально. Да и, — Норд вдруг усмехнулся, — завтра тебе будет не до меня.

— Почему это? — не поняла я.

— Ну как же? Ты ведь пойдёшь вечером гулять с Коулом.

Ничего себе, уже донесли… Вот это скорость.

— А… м-м-м… да, пойду. М-м-м… А как ты узнал? Я имею в виду… Слежка. Как она работает? Это не только слежка, но и прослушка?

— Это в первую очередь прослушка, — кивнул хранитель. — Всех студентов академии и всех преподавателей постоянно слушают на её территории.