Книга Я растопчу ваш светский рай, страница 44 – Натали Карамель

Урок у фонтана был усвоен. Магия — не игрушка. Тело — не просто оболочка, а боевая платформа с текущими ограничениями по энергосети и КПД. А союзники порой приходят оттуда, откуда их не ждёшь, и говорят на языке действий, а не слов.

Она подняла голову и посмотрела в сторону, где скрылся Алесий.

«Полевой отчёт составлен. Потери: тактическое поражение (перегрузка), временная недееспособность. Приобретения: карта уязвимостей противника, данные о личном составе, безоговорочное пополнение в рядах — одна единица элитной пехоты. Вывод: необходима поэтапная калибровка оружия (тела и магии). Противник (собственные ограничения) изучен. Начинается фаза адаптации стратегии».

Война продолжалась. Но теперь у неё был тыл.

Алесий. Телохранитель, 45 лет.

Виралий снова исчез в городе, оставив после себя в прихожей запах дешёвых духов и невыполненных обещаний. Для Илании это было не оскорблением, а тактическим окном. Время для рекогносцировки на новой территории.

— Латия, — сказала она, откладывая чашку с чаем. Голос был ровным, деловым. — Проводи меня в библиотеку.

Латия, чьё лицо за последние дни научилось скрывать понимание за маской простодушия, лишь кивнула.

— Конечно, дитя. Там пыльно, но книги целы.

Библиотека оказалась не комнатой, а целым залом на втором этаже, окнами на север. Свет был приглушённым, рассеянным, воздух — спёртым и сладковатым от тления бумаги и старой позолоты. Полки тянулись до потолка, уставленные ровными рядами корешков. Сердце Илании, на мгновение дрогнуло от надежды.

«База данных. Архив. Полевое руководство».

Первое же разочарование настигло её быстро. Она прошла вдоль первого стеллажа. «Цветы графства Номил». «Поэмы сентиментального века». «Романсы лунных рыцарей». Тонкие, изящные томики в сафьяне.

Ни «Тактики полевого управления». Ни «Основ кинетического переноса». Ни «Анатомии энергетических узлов». Там, где в её памяти должен был стоять строгий ряд справочников по системам вооружения, лежали... романчики.

Второй стеллаж. «Придворный этикет». «Генеалогии знатных домов». «Искусство беседы и флирта».

Третий. Четвёртый. Сплошные романы. Трёхтомники, пятитомники, истории о несчастных любовях и внезапных наследствах. Ни одного намёка на карту, на чертёж, на схему. Ни единого трактата, тяжелого от фундаментальных знаний.

Это была не библиотека. Это была коллекция диванных подушек, переплетённых в кожу. Украшение для статуса, а не инструмент для ума.

— Где раздел по истории и магии? — спросила она, и голос её прозвучал чуть хрипло от подступающего раздражения.

Латия, наблюдавшая за ней с порога, махнула рукой в сторону дальнего угла.

— Там, кажется.

Угол был самым тёмным. Илания шагнула к шкафу. На полках лежали две книги. Всего две.

Первая: «История магии: от дворцовых ритуалов до украшения садов». Толстая, красивая, с золотым тиснением. Она раскрыла её наугад. Гравюры с изображением дам, мягкими жестами направляющих потоки света для создания иллюминаций на балах. Описания ритуалов освящения фонтанов. Главы о том, как с помощью «тонких эфиров» сохранять свежесть срезанных цветов.

Вторая: «Магические церемонии Имперского двора». Сухой перечень жезлов, мантий, порядков вступления в гильдии. Ни слова о принципах. Ни намёка на механику.