Книга Я растопчу ваш светский рай, страница 188 – Натали Карамель

Где-то в столице, в тёмных залах Гильдии, Архимаг Лаген ждал этого момента. Кристалл в его руках пульсировал в такт с тем, что держал Верениус.

Школа «Камень и Воля» стояла на пороге самого страшного испытания.

Но пока никто не знал, что грядет.

Илания не спала.

Она лежала в темноте своей комнаты, глядя в потолок, и слушала, как гудит источник. Сегодня он звучал иначе — тревожно, настороженно, будто предупреждал о чём-то.

За стеной — тишина. Альдор в своей комнате, Геля с Милой в другой башне, ученики спят. Всё спокойно. Но источник… источник не врал.

Илания села на кровати, прислушалась к себе. Что-то приближалось. Что-то тёмное.

Она бесшумно скользнула к стене, где висел её меч. Пальцы сомкнулись на рукояти. Металл отозвался теплом.

Дверь приоткрылась.

Чёрная фигура скользнула в комнату — бесшумно, профессионально. В руке блеснул кинжал, в другой пульсировал чёрный кристалл.

Илания не стала ждать. Она ударила первой.

Клинок описал дугу, целя в плечо нападавшему — не убить, обезвредить. Фигура дёрнулась, уходя от удара, и в этот момент лунный свет выхватил из темноты лицо.

Верениус.

— Ты? — выдохнула Илания.

Он оскалился, взмахнул кинжалом. Кристалл в его левой руке пульсировал, готовый впитать смерть.

— Сдохни, ведьма! — прошипел он.

Илания отразила удар, но Верениус оказался быстрее, чем она ожидала. Он умел драться. Кинжал мелькал в темноте, целя в горло, в глаза, в сердце.

Она ушла в оборону, не давая ему приблизиться, и вдруг поняла: он не просто убить хочет. Ему нужна её смерть здесь и сейчас.

— Сюда! — крикнула она в открытую дверь, надеясь, что кто-то услышит.

Верениус выругался, рванул к окну. В прыжке выбросил руку, и комната наполнилась чёрным дымом. Когда тот рассеялся, окно было распахнуто, а мага в комнате не было.

Илания подбежала, выглянула — темнота, никого.

— Верениус! — рявкнула она в пустоту.

В коридоре загремели шаги. Вбежали Альдор с Алесием, за ними — Геля с факелом.

— Что случилось? — Альдор рванул к ней, оглядывая с ног до головы. — Ты цела?

— Он был здесь. Верениус. Хотел убить меня. — Она указала на окно. — Убежал.

— Я подниму учеников, — Геля метнулась к двери.

Альдор шагнул к окну, всматриваясь в темноту.

— Поднимай всех. Оцепить форт. Если он ещё здесь — найдём.

Алесий кивнул и вышел.

Илания прислонилась к стене, чувствуя, как дрожат руки. Только сейчас до неё дошло, насколько близко была смерть.

— Он хотел, чтобы я умерла здесь, — сказала она тихо. — И у него в руке был кристалл. Для чего он нужен был?

— Забрать твою силу, — раздался голос от двери.

Велем стоял на пороге — бледный, с тёмными кругами под глазами. Он был в ночной рубашке, накинув сверху куртку.

— Я почувствовал чёрную магию, — пояснил он. — Такую же, как тогда, с источником. Только сильнее.

— Что за кристалл? — спросил Альдор.

— Накопитель смерти, — ответил Велем, подходя. — Если убить мага таким кристаллом в руке — он впитает всю его силу.

— Он хотел украсть мою силу?

— Да. — Велем поморщился. — Грязная магия.

Илания переглянулась с Альдором.

— Он не успел, — медленно сказал Альдор, — значит, он пойдёт к другой цели.

— К кому?

— К тому, чья смерть тоже принесёт ему выгоду.

Верениус, прижавшись к стене, переводил дыхание, проклиная всё на свете.