Книга Навсегда, страница 26 – Мила Дрим

От услышанных слов Ровена побледнела. Пальцы её стали ледяными, дыхание застряло где-то глубоко в груди. Ни вздохнуть, ни выдохнуть... Все, что могла теперь Ровена - глазами, полными слез, смотреть на своего возлюбленного.

— Поединок?! - словно пробудившись, подал голос Йен Дуглас. Он повернулся в сторону хозяина замка и окинул его непонимающим взглядом.

— И вы, лорд Говард, позволите случиться этому? - возмущенно выдохнул Дуглас-старший.

— А разве я, как отец, могу воспрепятствовать этому? - вопросил лорд Говард. - Ведь ваш сын усомнился в чести моей дочери! Он должен ответить за свои слова!

Не найдя поддержки у хозяина замка, сэр Йен поджал губы и тяжело вздохнул. Нехотя, он мысленно согласился-таки со словами лорда Говарда, но беспокойства за сына это не убавило.

— Завтра! Завтра утром свершится поединок! - с грохотом отодвигая стул, громко произнес лорд Говард.

Он обвел собравшихся внимательным взглядом. Слуг, воинов, гостей, Дерека и дочь. При виде бледного лица Ровены лорд Говард почувствовал тупую боль в сердце. Он искренне желал счастья для своей дочери, и сейчас очень сожалел, что случилась такая некрасивая ситуация.

Ровена поймала взгляд отца. Без труда прочла в родных глазах молчаливый приказ покинуть ужин. Она, избегая того, чтобы встретиться взором с гостями и Дереком (особенно с ним, потому как Ровена боялась, что не сможет сдержаться и разрыдается на виду у всех), спешно вышла из зала.

Ровена шла быстро. Так быстро, что край юбки платья, покачиваясь, слегка приподнимался. Но сейчас это совсем не волновало девушку. Она спешила к себе, чтобы там, в спальне, вдали ото всех, дать волю своим чувствам.

Лестница казалась Ровене непреодолимой преградой. Стиснув зубы, она начала подниматься по ступеням. Сердце гулко стучало в груди девушки, и она не услышала позади себя стремительные шаги.

Через мгновение теплые пальцы сомкнулись на запястье Ровены. Ей не нужно было спрашивать кто это. Её тело сразу же признало в этом прикосновении руку Дерека. И вновь сердце девушки наполнилось сладким трепетом. Ровена обернулась и тотчас встретилась взглядом со своим любимым.

Его серые глаза были полны нежности. Так странно было видеть их сейчас такими, на воинственном лице Дерека.

— О, Дерек, - прошептала Ровена, и по её бледной щеке покатилась одинокая слезинка.

Дерек заметил это. Лицо его наполнилось сочувствием. Теплые пальцы чуть сильнее сжали девичье запястье, и он почувствовал, как сильно бьется пульс Ровены под прозрачно-тонкой кожей.

— Прости, что так случилось, - прошептала Ровена.

— Ровена, - бархатный голос Дерека ласкал её слух, - не за что извиняться. Я буду рад защищать твоё чистое имя. Ты достойная девушка, и пусть никто не смеет сомневаться в этом.

Душа Ровены заныла от желания броситься на шею возлюбленного. Ах, как страстно хотела она прижаться к Дереку, ощутить его родное тепло, его ласковое дыхание на своей щеке!

Но всё, что могла сейчас Ровена - обнять его взглядом.

Улыбнувшись сквозь слезы, девушка накрыла свободной рукой ладонь Дерека. Нежная кожа её соприкоснулась с его - грубой и обветренной. Однако это не вызывало отторжения. Напротив, Ровене было приятно ощущать шершавую мужскую руку под своей.

— Ты одержишь победу, Дерек, - прошептала она, - единственное, о чем я прошу тебя - сбереги себя. Ради нас двоих.