Книга Маленькая жена, страница 81 – Мила Дрим

— Герцогом нормандским, Вильгельмом, приказано доставить дочь мятежника в Лондон, - раскалывая утреннюю тишину, прогремел мужской голос.

Ей бы справиться. Ей бы все выдержать. Она ведь сильная. Ей необходимо быть такой – ради ребенка. Нужно уметь с достоинством принимать  испытания. Эти мысли снова и снова повторялись в голове Кассии. Минутами ранее ее сладкий, утренний сон был прерван – сначала стуком в дверь, а потом – и причитаниями Эльзы. Пожилая служанка, хоть и пыталась совладать с чувствами, но как только встретилась взглядом со своей госпожой, мгновенно залилась слезами и потоками слов, выдававшим всю глубину ее переживаний.

И вот уже Кассия, облаченная в теплое платье, с накинутым на плечи плащом, медленно спускалась по лестнице. Ах, если бы можно было растянуть каждый шаг на день! Быть может тогда, когда она, миновала  все ступени-  вернулся бы ее муж. О, Александр!!! Знал бы ты, что случилось…

Наконец-то злая метель улеглась. Глядя на утреннее небо, расколотое алыми полосами солнечных лучей, Александр мысленно поблагодарил Создателя. Теперь, все должно пойти быстрее. Дай Бог, столкновение не затянется надолго, и путь обратно займет меньше времени. Мужчина старательно отгонял от себя мысли, что будет дома, когда Кассия вновь посмотрит на него. Самое главное  - вернуться живым.

Войско, наконец, подошло к выходу из леса. Там, впереди, раскинулось нагорье – то место, куда все эти дни стремился нормандский палач со своей армией.  Александр прошелся взглядом по открывшемуся виду. Покрытое снегом пространство было неровным – сказывалась каменистая поверхность. Слева виднелось озеро, застывшее в оковах  серого льда. Значит, сюда, в случае необходимости, отступать будет нельзя. Даже, несмотря на то, что поверхность водоема казалась прочной, воин знал и видел своими глазами, к каким ужасающим последствиям может привести беспечность и надежда, что лед достаточно крепкий. Только не для них – рыцарей и лошадей, закованных в сталь.

Внезапно, со стороны гор, на войско Александра полетело град стрел…

Преодолев последнюю ступень, Кассия опустила ногу, обутую в теплую туфельку, на каменный пол. Девушка подняла глаза – вдоль стены, замерев, стояли слуги. На их лицах застыли переживания. Сердце Кассии прониклось сочувствием к ним. Она хотела бы сберечь не только себя, но и своих верных людей от позора, что ей, вероятно, предстояло совсем скоро испытать.

— Где гости? – холодным, отстраненным голосом, будто эти гости сейчас не лишат ее безопасности, уюта и мира, спросила девушка. Словно это происходило с кем-то другим, а не с ней.

— В каминном зале.

Весь путь до зала казался Кассии тяжким преодолением – ноги плохо слушались ее,  тело стало слабым. Девушка шумно вздохнула – разве такой она хочет предстать перед теми, кто лично знает ее мужа? Перед людьми Вильгельма? Кассия остановилась, провела ладонями по волосам и лицу. Какие-то секунды, затем, девушка уверенным шагом дошла до двери – она распахнулась, впуская молодую госпожу и ее охрану внутрь.

Их было слишком много. Там, за окном – отряд воинов, и здесь, в зале.  Так подумала Кассия, завидев незваных гостей. 12 мужчин, о чем-то тихо беседуя, стояли возле окна. Их лица не выражали никаких эмоций. Ни тени сочувствия, ни интереса, ничего. Один из них, высокий мужчина с волосами цвета спелой пшеницы, скользнул равнодушным взглядом по девушке. Будто перед ним был не живой человек, а всего лишь мелкая, незначительная деталь интерьера.