Книга Жена в награду, страница 11 – Мила Дрим

Элизабет задрожала от его слов. Не зная точной причины, она поняла, что вот-вот расплачется.

Слезы обожгли ей глаза, и от того оттенок их приобрел глубокий, синий цвет — как предвечернее небо в ясный день, или же океан в безветренную погоду.

— Мне страшно, отец, — жалобным голосом протянула она.

Этельберт порывисто обнял её, прижал к своей груди.

— Чего же ты боишься?

Хоть он и примерно догадывался, какие страхи терзают его дочь, не спросить не мог.

— Что я ошибусь, что по глупости наделаю ошибок, что сделаю что-то, что навлечет много бед.

Элизабет запрокинула голову и устремила на отца взгляд, полный печали.

— Что, если я выберу не того человека?

— Элизабет, моя дочь, моя гордость, — Этельберт улыбнулся ей, — ты не ошибешься. Я знаю, что твое чистое, доброе сердце подскажет тебе правильный ответ. Слушай его, даже несмотря на то, что другие люди, и даже я сам, будут говорить тебе.

Путешествие длилось ровно 11 дней.

За это время Элизабет сумела вдоволь насладиться красотами своей страны — бескрайними полями, сверкающими озерами, древними и молодыми лесами.

Было так удивительно видеть это собственными глазами, понимать, что всё это — часть тебя.

Каждая картина оставляла отпечаток в её юном сердце.

Элизабет восхищалась — не только красотой, что окружала её вокруг, но и Величием Господа, сотворившим всё в такой гармонии.

А еще Элизабет радовали люди.

По большей мере доброжелательные, особенно дети.

Ей довелось пообщаться с ними, когда они останавливались на ночлег в постоялых дворах.

После вкусного ужина Элизабет успевала поболтать с детьми, а после — рассказать одну из сказок, которые знала наизусть.

Детишки только рады были такому общению!

Подумать только — благородная госпожа, прекрасная лицом и нравом, говорила с ними на равных, а еще не оставляла без подарков.

Подарком были шелковые ленты. К концу путешествия, шкатулка, которая прежде была полна ими, хранила в себе всего пару лент.

На 12 день, когда на землю тяжелым облаком опустился туман, Этельберт вместе со своей дочерью, Анной и воинами, остановились перед лондонским мостом.

Это был новый мост, потому что прошлый, еще год назад, сожгли датчане.

Внушительного вида, расположенный над насыпью из глины и песка, он одноврменно вызывал двоякие чувства у Элизабет.

Ужас и восхищение.

Эти чувства усилились, когда, сперва раздался цокот копыт по мостовой, а затем, словно призраки, из тумана выехало несколько всадников.

— Я прибыл по приказу короля, — первым начал Этельберт.

— Олдермен Этельберт, добро пожаловать, — один из воинов выступил вперед и окинул его, а затем находившихся позади Элизабет и Анну, беглым взглядом.

— Следуйте за мной, — бросил он следом.

Элизабет взволнованно посмотрела вперед.

Сердце в её груди застучало громко-громко.

Уже скоро она будет представлена королю и знати!

“Господи, — отчаянно взмолилась её сердце, — помоги мне не опозориться, не навлечь беду на меня и мою семью, или кого-либо другого”.

***************

Теплые женские губы прижались к мужской спине, и следом раздался ласковый голосок:

— Почему ты не женишься на мне?

Вопрос, хоть и звучал невинно, тотчас вызвал раздражение.

Вигго, сбросив со своей спины женские руки, решительно поднялся.

Не стыдясь своей наготы, он начал одеваться.