Книга Исповедальная петля, страница 23 – Игорь Патанин

Михаил пролистал страницы. Действительно, на снимках был виден один и тот же силуэт в разных местах вокруг церкви. Человек явно изучал распорядок экспедиции, запоминал привычки участников.

— А в ночь 18 октября?

Лицо Йоханнеса потемнело.

— В ту ночь я не спал. Почуял неладное. И правильно сделал.

Старик достал отдельную папку, на которой было написано: «18.10 — трагедия».

— Около половины одиннадцатого вечера я увидел, что ваш костер погас. Странно — обычно археологи сидят у огня допоздна. Взял бинокль, стал наблюдать.

— И что увидели?

— Сначала ничего особенного. Ваша группа сидела возле потухшего костра, разговаривала. Но атмосфера была напряженная — даже с расстояния это чувствовалось.

Йоханнес открыл папку и показал схему, нарисованную от руки.

— Я зарисовал расположение людей. Вы сидели отдельно от остальных, спиной к церкви. Остальные четверо были сгруппированы вместе, смотрели в вашу сторону. Похоже на конфликт.

— Конфликт?

— Да. Потом одна из женщин — блондинка — встала и подошла к вам. Начала что-то говорить, размахивала руками. Вы тоже встали, и началась ссора.

Хельга. Михаил попытался вспомнить ту ночь, но в память по-прежнему блокировала эти детали.

— А дальше?

— Дальше появился он. Тот самый наблюдатель. Вышел из леса прямо к вашему лагерю.

Михаил почувствовал, как волосы встают дыбом.

— Что он делал?

— Подошел к группе. Сначала казалось, что просто поздоровался. Но потом что-то пошло не так.

Йоханнес указал на схему.

— Блондинка вдруг упала. Просто упала на землю. Остальные бросились к ней, а незнакомец… он исчез.

— Исчез?

— Растворился в темноте. Очень быстро, как будто заранее планировал пути отхода.

— А что происходило с группой?

— Хаос. Люди суетились вокруг упавшей женщины, кто-то побежал к церкви, кто-то к лесу. Я видел свет фонариков, слышал крики.

— Сколько это продолжалось?

— Около часа. Потом все стихло. Слишком тихо. Неестественно тихо.

Йоханнес закрыл папку и посмотрел на Михаила серьезно.

— Утром приехала полиция. Нашли тела. Потом вас в церкви. Но того человека, незнакомца, никто не искал.

— Почему вы не рассказали об этом полиции сразу?

Старик вздохнул.

— Потому что боялся, не поверят. Старик, который шпионит за людьми в бинокль — кто ему поверит? К тому же, у меня есть… проблемы с властями.

— Какие проблемы?

— Много лет назад я работал в музее в Осло. Произошел скандал — пропали несколько ценных экспонатов. Меня обвинили в краже, хотя я был невиновен. Дело замяли, но репутация была испорчена. С тех пор я избегаю контактов с полицией. Да и здесь я живу не совсем законно.

— Но теперь вы готовы дать показания?

— Да. Потому что понял: если не расскажу правду, невиновного человека посадят в тюрьму.

Йоханнес встал и подошел к окну.

— Мистер Гросс, я не знаю, кто был тот человек и зачем он следил за вашей экспедицией. Но знаю точно — он появился непосредственно перед трагедией и исчез сразу после нее.

— Вы могли бы опознать его?

— Лицо не видел — было темно и далеко. Но помню силуэт, манеру двигаться. Он был очень осторожен, как охотник.

— Или как военный?

— Возможно. Точно не турист и не местный житель.

Михаил задумался. Появлялась новая версия событий: неизвестный человек следил за экспедицией несколько дней, дождался подходящего момента и напал на группу. Но зачем? Что могло связывать случайного маньяка с российской археологической экспедицией?