Книга Луковая ведьма, страница 70 – Полина Луговцова

— В этом лагере живет странная старуха, – сообщил он, приготовившись выложить отцу свое главное открытие.

— И почему же она странная?

— Когда я увидел ее, то здорово перепугался: был уверен, что она не человек. Я счел, что она и есть Луковая ведьма, но оказалось, что ее лицо скрывалось под маской. Если бы не фотография, я бы ни за что не догадался. Ты говорил, что ваша пионервожатая искала маску Кикиморы. Не помнишь, нашла она ее или нет?

— Нет, она говорила, что ей пришлось съездить в город за другой маской, чтобы спектакль не сорвался: у Кикиморы в том спектакле была довольно большая роль. Только вот что странно… – Отец запнулся и, помолчав немного, растерянно произнес: – Ведь тогда, на реке, я сам видел старуху, которая всех напугала, но мне и в голову не пришло, что она в маске. Ты уверен, что не ошибся? Как-то в голове не укладывается… Да и времени сколько прошло! Не может быть, чтобы это была та же самая старуха!

— Может, если тогда она не была старухой! – воскликнул Тим, вспоминая, что и сам думал так же, как отец, до того, как узнал о маске. – Неизвестно, сколько ей в то время было лет, ведь под маской возраста не видно!

— Действительно… – пробормотал отец и вдруг удивленно воскликнул: – Но почему же никто не замечал, что это маска?! Хотя… расстояние до берега и до старухи было довольно большим, да и заросли ее скрывали. Но ведь до этого она целое лето пугала детей в лагере, заглядывая в окна по ночам, и никто ее не разоблачил!

— Потому что по ночам все выглядит иначе, – сказал Тим, вспоминая, как прошлой ночью сам трясся у окна, уверенный, что видит потустороннее существо. – И потому, что кто-то распустил слухи о Луковой ведьме, в которые многие поверили и не сомневались в том, что видят за окном ту самую ведьму.

— Возможно, ты прав… – задумчиво протянул отец. – И наличие маски объясняет тот факт, что злоумышленницу так и не смогли поймать, ведь ею запросто могла быть одна из работниц пионерлагеря: чтобы скрыться с места трагедии, ей достаточно было избавиться от маскарада! Сняла маску, парик и лохмотья, и прятаться уже не надо!

— Вот именно, пап! Все искали старуху, и никто не подумал о том, что она ряженая!

— Поразительно! Но если так, то выходит, что призрак ведьмы, который является маме…

— Плод ее воображения! – закончил за отца Тим. – Мы ведь и раньше это знали.

— Да, но в последние дни я начал сомневаться, особенно после того, как мама описала одежду, в которую ты был одет.

— Она просто угадала, это было несложно. Расскажи ей о фотографии и о маске. Думаю, что после этого ее вера в существование Луковой ведьмы сильно пошатнется, она перестанет нервничать, и ее здоровье начнет восстанавливаться. Я сфотографирую снимок со стенда на телефон и пришлю тебе, а ты покажи его маме, пусть посмотрит.

— Будет лучше, если ты сам ей все расскажешь. Она сильно тревожится из-за того, что у меня никак не получается связаться с тобой, а мои заверения в том, что ты в полном порядке, ее пугают: она считает, что я лгу.

— А она сейчас рядом?

— Нет, я поеду к ней ближе к вечеру, тогда и наберу тебя. Только не пропадай, ради Бога! И телефон больше не теряй!

— Буду беречь как зеницу ока, а на всякий случай запишу для нее голосовое сообщение и отправлю тебе вместе со снимком.