Книга Луковая ведьма, страница 64 – Полина Луговцова

— Старуха прячется в подземном овощехранилище, я вчера обнаружил ее там.

— Да неужели?! – Бенедиктов заметно оживился. – И что же ты там делал?

Тим даже опешил от такого вопроса.

— Ну я же смотритель… – Он в недоумении развел руками. – Мне показалось, что там кто-то есть, я услышал голос и спустился посмотреть…

— Смелый ты парень, Тимофей! Хороший из тебя смотритель! Пожалуй, распоряжусь, чтобы тебе премию выплатили! – воскликнул Бенедиктов, одарив его восхищенным взглядом. Правда, это восхищение показалось Тиму несколько наигранным.

— Не стоит: я же ничего особенного не сделал, просто выполнял свою работу, – возразил он, отмечая про себя, что хозяин вновь ничего не спрашивает о старухе.

— Еще и скромный вдобавок, надо же! – Показав Тиму большой палец, Бенедиктов одобрительно покивал и вдруг заявил: – Схожу-ка я, пожалуй, в овощехранилище, взгляну на твою старуху! Составишь компанию?

Не дожидаясь ответа, он повернулся и зашагал обратно к сторожке, бросив на ходу:

— Погоди, только вещи свои прихвачу.

Тим ошеломленно смотрел, как тот перебирается через подоконник и исчезает в темноте за оконным проемом. Спустя пару минут Бенедиктов вернулся с небольшой дорожной сумкой, перекинутой через плечо.

— Ну что, проводишь? А то я уже и не помню, где тут овощехранилище. Редко сюда наведываюсь. Поначалу-то загорелся строительством, собирался создать здесь хорошую базу отдыха, ведь место замечательное, сам видишь! Но, видать, не судьба. Все пошло наперекосяк!

— Говорят, Луковая ведьма строительству помешала, – сказал Тим, следуя за Бенедиктовым, тяжело ступавшим по дорожке, устланной листвой и хвоей.

— Говорят, в Москве кур доят! – усмехнулся тот. – Попадись мне эта ведьма, я б ей своими руками шею свернул, как той курице! Все мои планы из-за нее рухнули! Вот только не верю я этим небылицам. Просто мне фатально не везло, и все. Бывает. Звезды не сошлись. Некого винить.

— А как же «луковый» след? Ведь находили же рассыпанный лук и трупы с луковицей во рту, а началось это еще в те времена, когда пионерский лагерь работал.

— Ты, я смотрю, основательно погрузился в эту тему! – Бенедиктов покосился на Тима краем глаза, словно в чем-то его подозревал. – Когда успел-то? Ведь ты же не местный, насколько мне известно.

Тим замялся, не зная, что ответить. Выкладывать ему всю правду он не планировал и пытался придумать какую-нибудь отговорку, но в этот момент они дошли до ангара, и Бенедиктов прижал палец к губам, призывая к молчанию.

За приоткрытыми дверями колыхалась тьма, пропитанная запахами плесени, гнили и… лука. Тиму представилось, что Луковая ведьма стоит в этой тьме, злобно ухмыляется и манит их скрюченным грязным пальцем – колдует, чтобы они поскорее вошли и не вздумали повернуть назад. Он непроизвольно отшатнулся, когда Бенедиктов распахнул двери, но взял себя в руки и шагнул в ангар вслед за ним. Страх вновь заставил его почувствовать себя трусливым мальчишкой. Неужели так будет всегда – и в двадцать лет, и в сорок?! Вон, Бенедиктов вошел спокойно, будто в подъезд своего дома. «Так он просто еще Луковую ведьму не видел, – нашел себе оправдание Тим. – Не боятся только дураки, чувствовать страх – это нормально в любом возрасте».

Тем временем они начали спускаться, и страх Тима все усиливался. Его колени предательски задрожали, как было в прошлый раз, и Тим вновь оступился на том же самом месте. Потеряв равновесие, он машинально схватился за плечи Бенедиктова, и тот, чертыхаясь, мешком полетел с лестницы, увлекая его за собой. Вместе они растянулись на бетонном полу. От глухого стука, похожего на звук удара головы Бенедиктова о бетон, Тиму сделалось дурно. Бенедиктов больше не чертыхался и не пытался встать, он вообще не шевелился, просто лежал, уткнувшись лицом в пол, с раскинутыми в стороны конечностями, как турист на пляже, безучастный ко всему происходящему. Тим окликнул его, слегка потряс за плечо и, когда реакции не последовало, плюхнулся на пол рядом с ним как подкошенный, подозревая, что хозяин пионерлагеря убился насмерть. Какое-то время Тим сидел в оцепенении, гадая, что делать дальше. Первой мыслью было вытащить Бенедиктова наверх, но Тим сразу отмел ее: во-первых, едва ли ему хватит на это сил, а во-вторых, велик был риск еще больше навредить пострадавшему, если у него что-нибудь сломано. В таких случаях лучше сразу вызывать «скорую», но как это сделать, если нет телефона? Можно, конечно, пойти поискать свой потерянный телефон, но если тот не отыщется, время будет потрачено зря. По всему выходило, что нужно идти за помощью в поселок, однако Тиму казалось неправильным оставлять человека в бессознательном состоянии без присмотра. «Ну почему же без присмотра? Луковая ведьма присмотрит!» – прозвучал в его голове насмешливый и, казалось, чужой голос. В тот же миг мозг обожгла ужасная догадка: уж не ведьма ли подстроила их падение с лестницы? Не иначе, здесь замешано колдовство!