Книга Тело, раскрывающее правду. Судмедэксперт против таинственного серийного убийцы, страница 49 – Мэри Кэссиди

— Я думал, меня продинамили, – сказал он.

Мишель не придумала достойного ответа. Она почувствовала, как покраснела. Господи, сначала полицейское собрание, теперь это. Неужели она утратила способность разговаривать, как нормальный человек? Но Ахерн, казалось, этого не заметил – он уже схватил Мишель за левый локоть и потянул ее к столику в дальнем конце бара, где стояли две кружки пива. Два стула за столом стояли в типичной для полицейских манере: лицом к залу, спиной к стене. Это позволяло наблюдать за другими посетителями и при этом не допускать неожиданностей сзади.

Ахерн сел и жестом пригласил Мишель сесть рядом, придвинув стулья чуть ближе друг к другу. Мишель старалась сохранять невозмутимость. Она все еще не была уверена, что это было: просто встреча двух коллег за пивом или, возможно, что-то большее.

После отъезда Пола Мишель была занята в лаборатории. Если бы не Терри, она бы никогда не решилась выйти оттуда, даже в бары, где можно было завести знакомства с мужчинами. Возможно, они с Терри были слишком созависимы и пришла пора ей снова окунуться в мутные воды свиданий.

— Я взял тебе пива, – сказал Ахерн. – Или ты хочешь чего-нибудь покрепче?

— Пиво подойдет.

— Отлично. Как говорится, мешай дело с бездельем, проживешь век с весельем. Я подумал, что пора вытащить тебя из лаборатории в мир.

Он на мгновение положил руку на плечо Мишель, улыбаясь, а затем сделал большой глоток пива и выдохнул с облегчением.

Мишель отпила пива и посмотрела поверх края кружки на Ахерна.

Это похлопывание по плечу что-то значило? Или он просто пытается быть дружелюбным? Боже, он прав – я слишком много времени провела в лаборатории.

Если прищуриться, казалось, что Ахерн был немного похож на Пола. Они оба были высокими и широкоплечими, хотя Ахерн был гораздо мускулистее. И красивее, честно говоря. Черты лица этого мужчины были точеными, как у идеального американского героя.

Однако Мишель все еще скучала по Полу и не могла этого отрицать. Никакие точеные черты не помогали ей сбежать от этого факта. Мишель всегда чувствовала себя в тени своего бывшего партнера, и ей казалось, что она недостаточно хороша. Она всегда ждала момента «дело не в тебе, а во мне», но земля ушла у нее из-под ног, когда Пол объявил, что уезжает заботиться о матери и что им лучше навсегда расстаться.

Мишель попросила Пола взять паузу и посмотреть, будет ли он чувствовать себя так же через несколько месяцев. Боже, она даже предлагала переехать с ним в США! Насколько отчаянно это звучало? Но Пол не изменил решения. Это было больно.

Мишель поставила кружку и улыбнулась Ахерну:

— Что ж, я была рада принять твое предложение.

Ахерн оказался легким собеседником, и разговор шел непринужденно. Впервые за долгое время Мишель почувствовала себя спокойно в компании мужчины. Ее неловкость, казалось, исчезла. Она пошла к бару, чтобы заказать еще выпить, и, ожидая напитков, оглянулась на их столик. Ахерн был погружен в разговор по телефону. Мишель внимательно посмотрела на него. Если это было свидание, не совершает ли она снова ту же ошибку, пытаясь превзойти себя? Она почти слышала в своем ухе голос Терри, который говорил ей не глупить и перестать унижаться.

Вернувшись к столу, она поставила на него новую порцию напитков. В этот момент Ахерн закончил разговор словами: «Хорошо, увидимся на собрании по делу. Пока!» Он поднял кружку и чокнулся с Мишель: