Книга Миля над землей, страница 250 – Лиз Томфорд

Последнее, чего я хочу, – это чтобы Зандерс потерял из-за меня карьеру. На самом деле меня утешала единственная мысль о том, что местные фанаты любили его до меня и будут любить снова после.

— Ви, – брат говорит вкрадчиво, почти нежно, – ты хочешь простить его?

Я обхватываю голову руками, пряча лицо.

— Да, – бормочу я, вжимаясь лицом в ладони, надеясь, что он не осудит меня за это. – Это делает меня жалкой?

Райан тихо смеется, обнимает меня за плечи и притягивает к себе.

— Вовсе нет.

— Тебе не кажется, что это снова похоже на ситуацию с Бреттом?

— Ни за что. К черту этого парня. Есть огромная разница. Ты приняла Бретта обратно после того, как он ушел, потому что пыталась доказать себе, что ты достаточно хороша, чтобы удержать его. Но если ты примешь обратно Зандерса, то только потому, что он работал над собой, чтобы стать достаточно хорошим, чтобы удержать тебя. – Райан направляется на кухню, включает кофеварку. – Но что я могу знать? Ведь я не хожу на свидания.

Я сажусь за столик напротив брата.

— Сейчас не сезон. Может, тебе пора этим заняться. Свидания не отвлекают, когда отвлекаться не от чего.

— Межсезонье важнее, чем сам сезон. Тебе это известно. Я тренируюсь дважды в день все лето. И я люблю тебя, Ви, но наблюдать, как тебе разбивают сердце, – не самая лучшая рекомендация для того, чтобы начинать новые отношения.

Мой рот открывается в притворном шоке, я хватаю со стола кухонное полотенце и швыряю его в голову брата.

— Придурок.

К холодильнику прикреплен конверт с моим именем, но я не замечаю его, пока Райан не снимает его и не протягивает мне через стол.

— Что это? – Я смотрю на белый конверт, узнавая почерк снаружи.

— Билет на сегодняшнюю игру.

— Его принес Зи?

— Вчера вечером. – Я не отрываю взгляда от конверта в руках. – Я думаю, тебе стоит пойти.

Я переключаю внимание на Райана.

— Я думаю, он любит тебя, но не знает, как сказать об этом, и если ты чувствуешь то же самое, тебе стоит пойти. Ты никогда не простишь себе, что пропустила эту игру. – Он делает глоток свежего кофе. – И это все замечательные советы, которые у меня есть на это время суток. – Райан оставляет меня одну на кухне и направляется обратно в свою комнату.

Я осторожно открываю конверт, который держу в руках, и достаю билет. К нему прикреплена маленькая синяя записка с простым, умоляющим сообщением.

Этот сезон ничего не значит без тебя. Пожалуйста, приходи сегодня вечером.

Зи

Я почти не спал.

Сегодня – тот самый вечер, когда, возможно, я смогу достичь цели всей своей жизни. Я мечтал выиграть Кубок Стэнли с тех пор, как узнал, что это такое. Любой ребенок, надевающий хоккейные коньки, задумывается об этом моменте, но лишь немногие переживают его в своей жизни.

Мое самое значительное достижение может состояться сегодня вечером, и я не могу не думать о том, что привело меня сюда.

Мой отец сводил концы с концами, оплачивая мои хоккейные турниры, чтобы я их не пропускал. На втором году обучения в средней школе меня тщательно готовили к моему будущему, даже в моем крошечном городке в Индиане. Я получил стипендию для поступления в университет штата Огайо. В одном семестре я провалил два экзамена и пропустил хоккейный сезон на втором курсе, в результате чего чуть не лишился упомянутой стипендии.