Книга Миля над землей, страница 179 – Лиз Томфорд

Так продолжается до тех пор, пока Мэддисон не подходит к нему сзади и не бьет по шлему, вероятно, ругая Зандерса за то, что он ведет себя так же мягко, как он сам по отношению к собственной жене.

— Эллы сегодня нет? – поворачиваюсь я к Логан.

— Она здесь, где-то бегает. Родители Элая в городе, так что она с ними. Ты познакомишься с ними сегодня вечером. Они замечательные.

— Знаешь, тебе не обязательно было менять свои планы на день рождения только ради нас.

— Я рада, – заверяет меня Логан. – Мне нравится, что ты стала частью нашей компании.

Сжав губы, я сдерживаю слишком радостную улыбку. Впервые в жизни у меня появились друзья, которые хотят моего общества ради меня, а не из-за того, что у нас с братом одна фамилия.

Это так приятно.

Присутствие Стиви на моей игре и то, что она носит мою майку, – бальзам для моей собственнической натуры. За исключением моей сестры, ко мне на игру никогда никто не приходил только ради меня. Я понятия не имею, как Мэддисону это удавалось, начиная с колледжа. Присутствие моей девушки отвлекает меня от всего остального. Мне все время хочется пробежаться взглядом по сиденьям, чтобы увидеть, как она хороша со своими вьющимися волосами и в майке «Рапторс», несмотря на то, что я вижу ее такой уже несколько недель.

Мне почти не верится, что она здесь, и мне как будто нужно постоянно проверять, чтобы убедиться, что это действительно так.

— Последняя замена, Рио, поехали! – кричу я, и мы с партнером по синей линии выходим на лед для заключительной замены в дневной игре.

Ребята играли великолепно и за февраль, который перешел в март, заработали в НХЛ наибольшее количество очков. Но кроме того, что мы заработаем еще два очка за сегодняшнюю победу, как только прозвучит финальный сигнал, мы обеспечим себе выход в плей-офф ^[19] под номером один в нашем дивизионе, чего с «Рапторсами» не случалось уже много лет.

Вратарь «Буффало» уже покинул лед, что дало им преимущество при счете 6:5. Но, несмотря ни на что, мы уже забили две шайбы, а последние секунды на часах истекают. И как только Рио совершает разворот, отправляя шайбу по льду и забивая в пустые ворота, начинается празднование.

Раздается звуковой сигнал, ребята поздравляют нашего вратаря с победой в серии буллитов^[20]. «Юнайтед-центр» наполняется криками, приветствиями и громкой музыкой в поддержку нашей команды.

Мы стали первой командой в лиге, которая обеспечила себе место в плей-офф, и теперь нам гарантировано преимущество на домашнем льду перед следующей игрой.

Огромная толпа моих товарищей по команде подъезжает к скамейке запасных, обменивается объятиями и ударами перчатками с тренерским штабом, а затем направляется по туннелю в раздевалку. Но прежде чем я успеваю уйти со льда, на меня прыгает Мэддисон:

— Зи, чувак, мы прошли!

Я обнимаю его:

— Черт возьми, мы это сделали!

Мы на мгновение замираем, оглядывая арену, где трибуны покрыты красным, черным и белым.

С тех пор как Мэддисон пришел сюда пять лет назад, нашей задачей было изменить настрой этой команды. Мы постоянно выходили в плей-офф, но держались недолго. Мы были хороши, но никогда не были великолепны. Но в этом, в этом году мы великолепны.

И в этом году у нас есть реальный шанс выиграть Кубок.

Как только я открываю дверь в пентхаус Мэддисонов, Рози врывается внутрь как к себе домой. Впрочем, она так делает каждый раз, когда приходит. Она обнюхивает диваны и игрушки, я уверен, в поисках Эллы, но потом сдается и отправляется за лаской к Мэддисону.