Книга Ранчо одиноких сердец, страница 37 – Лайла Сэйдж

— Привет! – крикнула я.

Брукс вытащил изо рта гвоздь и бросил его в банку, стоящую у ног.

— Доброе утро, – протянул он.

Раньше я ненавидела его манеру растягивать слова, свойственную жителям предгорий; теперь мне хотелось в нее завернуться. Он окинул меня взглядом с ног до головы и быстро отвел глаза, как будто не хотел, чтобы я заметила. У меня вспыхнули щеки, но я усилием воли попыталась взять себя в руки.

— Ну что, готова сегодня проехаться верхом?

Если в его словах и крылась какая-то шутка, то я пропустила ее мимо ушей. Меньше всего мне хотелось шутить с Люком Бруксом на тему верховой езды. Однако при мысли о том, чтобы сесть на Мэйпл, сердце слегка ускорило свой бег. Хотя, конечно, еще несколько недель назад я отреагировала бы намного более бурно.

— Думаю, можно попробовать, – кивнула я.

Брукс снова улыбнулся, и вокруг его глаз появились морщинки. По-дурацки милые, как мне показалось.

— Тогда пойдем.

Согнув два пальца, он жестом поманил меня за собой в конюшню. Мы вместе подошли к стойлам Мэйпл и Фрайди. Моей лошади не было.

— А где Мэйпл? – спросила я.

— Выпустил ее с утра на пастбище.

Что за дела?

— Значит, сегодня я не сяду в седло?

Он совсем сбил меня с толку. Ведь моя лошадь – Мэйпл. Как же я могу на нее сесть, если лошади здесь нет?

— Сядешь. Только мы вернемся к основам.

— И?

— Ты поедешь на Муншайн.

Ага. Вообще-то при мысли о езде верхом я всегда представляла только Мэйпл, однако предложение Брукса имело смысл. Муншайн была безопасной, а значит, прекрасно подходила для начинающего.

Ведь сейчас я вновь скатилась к разряду новичков.

И почему я о ней не подумала?

— Ладно, – согласилась я. – Пусть будет Муншайн.

— Я поставлю их с Фрайди на развязки, и начнем. Согласна?

— Да.

Сердце вдруг заколотилось, и на меня стала накатывать паника – теперь я без труда узнавала ее первые признаки. Брукс не сводил с меня взгляда, похоже, наблюдая за моей реакцией. Стараясь не обращать внимания на разраставшиеся внутри щупальца паники, я сосредоточилась на нем: вспомнила, насколько защищенной чувствовала себя в его объятиях.

Если он со мной, все будет хорошо.

Я загнала панику поглубже, не давая ей одолеть меня и вырваться наружу, и направилась седлать лошадь. Внутри болезненно кольнуло, но я только отмахнулась. Я могу справиться. И хочу.

Пока Брукс закреплял лошадей, я сняла со стены скребницу, и мы занялись делом, за последнюю неделю ставшим для нас уже привычным. Я начала чистить Муншайн, и, похоже, ей понравилось. Она даже стала махать хвостом.

— Ну, о чем будем говорить сегодня? – спросил Брукс.

Ему интересно. Вполне возможно, что он получал такое же удовольствие от наших бесед, как и я.

— Хм-м… – протянула я, на миг задумавшись. Что мне хотелось знать о Люке Бруксе? – С кем ты впервые поцеловался?

Брукс качнул головой и с улыбкой произнес:

— Любопытный вопрос…

— Так ответь на него, – парировала я. – Или ты уже не помнишь всю ту длинную череду женщин, чьи сердца разбил?

Он рассмеялся глубоким искренним смехом.

— Мой первый поцелуй был с Клаудией Уилсон.

Это имя – точнее, фамилия – тут же отдалось у меня в голове колокольным звоном.

— Ты ведь спал с ее матерью? – выпалила я.

— Ты следишь за мной, Райдер? – с ухмылкой спросил Брукс.

— Нет.

— Ну, конечно. – Брукс по-прежнему ухмылялся, и меня это даже не бесило. Что само по себе раздражало. – Впервые я поцеловался в тринадцать лет, на каком-то танцевальном вечере в средней школе. Из тех, где включают Yeah Ашера, потом вдогонку Open Arms группы Journey и просят не обжиматься, – пояснил Брукс. И я отлично поняла, о чем он говорил. – А несчастным учителям приходится следить за комнатой, полной подростков, которые в любой момент готовы липнуть друг к другу.