Книга Все еще впереди, страница 156 – Мариана Запата

Я хотела пообещать ему, что вернусь, только не смогла. И не стала.

Даже при выключенном свете я видела, как задрожали его губы, ощутила овладевшие им напряжение и страх, пока его пятилетний мозг осознавал то же, что и мой. Я иду в горящий дом. Но выбора у меня нет.

Я встала и сжала его руки.

— Звони прямо сейчас – и не выходи из дома. Я люблю тебя.

Голубые глаза, которые я так люблю, наполнились слезами, и позже я оценила, как по-взрослому повел себя Луи, когда не стал умолять меня остаться. Его сердце, должно быть, сейчас разрывалось на части. Но я должна была идти.

Я послала Луи воздушный поцелуй и выбежала из дома, едва успев сунуть ноги в шлепанцы, которые сбросила у двери сегодня вечером.

Я даже не озаботилась закрыть за собой дверь. Я как никогда быстро бежала через дорогу, уверяя себя, что Луи знает, что делать. Мелькнула запоздалая мысль, что следовало разбудить Джоша, который старше брата на пять лет, но на это не было времени… Каковы шансы, что мисс Перл самостоятельно выбралась из дома? Может, она уже стоит где-нибудь, а я ее просто не вижу?

Быстро окинув взглядом соседские дома, я осознала суровую реальность: я единственная, кто знает о пожаре, даже несмотря на заволакивающие небо клубы дыма. В груди похолодело от страха и понимания, что я не хочу входить в горящий дом, но придется.

Я должна. Я это знаю. Я не смогу притвориться, будто сделала все возможное.

Я взглянула в сторону дома Далласа, но времени стучаться в дверь и будить его не было. Огонь распространяется быстро. А если Даллас или Джексон не сразу проснутся…

Я понеслась еще быстрее, промчалась мимо белого штакетника, толкнула ворота и взлетела по ступенькам на крыльцо.

Как полная дура, схватилась за ручку двери, напрочь позабыв школьные уроки о правилах поведения при пожаре. Металл обжег ладонь.

— Твою мать! – Взлетел в затянутое дымом ночное небо мой крик.

Прижав руку к груди, я решила выбить дверь, но тут же передумала. Когда это я успела стать Леонидом из фильма «Триста спартанцев»? Я не настолько сильна, к тому же у меня на ногах шлепки.

После того мысли точно отключились.

Я до конца своих дней буду помнить, как выбивала окно в доме мисс Перл фигуркой гнома из ее сада. Как влезала внутрь, стараясь не порезаться. Как заполнявший дом густой дым обволок меня, просочился в рот, скользнул по горлу к сердцу и бедным легким. Как он ел глаза. Я сильно пожалела, что выбежала из дома в пижамных шортиках и топике, недостаточно длинном для того, чтобы прикрыть им рот.

Никогда не забуду, как мисс Перл ползла по кухне, где я однажды стригла ей волосы. Ужас на ее лице, когда я помогла ей встать, что-то бессвязно крича. Чудовищный кашель, невозможность вздохнуть и непонимание, как удается дышать мисс Перл, которая пробыла здесь гораздо дольше меня. Я практически тащила ее на себе, потому что быстро идти она не могла, а уж бежать – тем более. Все вокруг было горячим, и мне хотелось побыстрее отсюда убраться, пока пламя не охватило полностью дом или не случилось чего-нибудь еще. В детстве я смотрела фильм про пожарников «Обратная тяга». Здесь не было балок, которые могли на нас обрушиться, но и рисковать я не собиралась.

— Моя кошка, – ухитрилась произнести мисс Перл. – Она в доме.

Сейчас я была неспособна думать. Я просто не понимала, что она мне говорит. Я слишком переживала и боялась, что мы не успеем выбраться из дома, особенно такими темпами. Я испытала такое облегчение, когда мы оказались у двери, что забыла об обожженной руке, когда открывала замок.