Книга Когда оживает сердце, страница 91 – Ханна Бейли

— Главное, выпей достаточно, чтобы не напрягаться, если бык тебя заденет. Поверь моему опыту, если принимаешь удар расслабленным, на следующий день не так хреново, – говорит Рыжий.

Господи, на что я подписалась?

Господи, на что я подписался?

Когда Сесиль о чем-то просит, я становлюсь мягким и податливым, как воск. Мне самому начинает казаться, что я хочу того, чего поклялся больше никогда не делать. Поездка на родео в Уэллс-Каньон – лучшее тому подтверждение.

Выхожу из машины, и на меня оглушительной лавиной обрушиваются воспоминания. Еле сдерживаюсь, чтобы не прыгнуть обратно в пикап. Нет уж, я обещал. Конечно, объясни я, почему не могу быть здесь, она бы поняла. Однако я лучше буду страдать молча, чем признаюсь, что не хочу сталкиваться с воспоминаниями. О дедушке, о маме, об отце. И о своей беззаботной жизни, не обремененной ответственностью.

Впервые за десять лет иду вдоль торговых рядов. Когда-то я обожал это место, готов был все выходные спать в кузове ради новенькой трофейной пряжки. А потом я потерял главных людей в своей жизни, и все вдруг утратило смысл. Все, кроме заботы о ранчо и братьях.

Над трибунами разносится до боли знакомый голос Джорджа Шоу, уже лет тридцать бессменного комментатора родео в Уэллс-Каньон. Останавливаюсь как вкопанный. Конечно, в городке с населением в две тысячи человек я постоянно его встречаю, но на родео он говорит как-то иначе: ниже, солиднее. Именно этот голос двенадцать лет назад заставил всех присутствующих подняться на минуту молчания в память о двух важных членах сообщества Уэллс-Каньон, бывших президентах ассоциации родео, ушедших из жизни в один год. О дедушке и маме. Об отце речи не шло, хотя и его к тому моменту с нами уже не было.

Неспешная болтовня со старыми знакомыми благополучно избавляет меня от всех состязаний по связыванию. Выйдя на трибуны, обнаруживаю, что и езда на бычках подходит к концу.

— Остин! – зовут меня откуда-то слева.

Ну конечно. Мог бы догадаться, что они в пивных садах.

— Все-таки выбрался! – Рыжий хлопает меня по спине. – Рад тебя видеть, босс!

— А где Сесиль?

Оглядываюсь по сторонам. Девушек вокруг пруд пруди, но ее нет. Черт, она мне нужна, лишь держа ее за руку, я смогу пройти через мой персональный ад.

Жеребчик и Леви переглядываются, Рыжий с улыбкой пожимает плечами.

— Где она? – Мой тон далек от дружелюбного, я не шутки шучу.

Голос Джорджа из динамика объявляет, что схватка за бычка начнется через минуту.

Не-ет. Не может быть.

— Где она?! – выплевываю слова, наступая на Рыжего. – Если вы, придурки… да я… яйца оторву каждому!

— Не уговаривали мы ее, – кривится Жеребчик. – Она сама захотела.

Рыжий стукает его в плечо. Ладно. С ними разберусь позже.

Проталкиваясь сквозь толпу к краю арены, слышу лишь оглушительный гул.

Я ей доверял. Доверял парням. Идиот! Почему я не приехал раньше? Переломанные кости, колотые раны, сотрясение мозга. Она же представления не имеет, на что способен разъяренный бык.

Слава богу, я успел вовремя, не развернулся и не уехал. Если с ней что-то случится… Она любовь всей моей жизни. Теперь я понимаю это со всей отчетливостью.

Страх и гнев гонят меня вперед. Пробираюсь через толпу всадников, готовящихся к своему выступлению, перелезаю через ограждение и оказываюсь прямо у выхода на арену. В кои-то веки я рад, что знаю это место как свои пять пальцев. Несусь через арену, не обращая внимания на пьяные окрики Рыжего, Жеребчика и остальных. Пусть молятся, чтобы не лишиться работы, сукины дети. Или жизни.