Книга Демоны, страница 36 – Артем Рудик

В общем, даже зная всё это, я решился на путешествие, которое, вероятно, займёт всю мою жизнь. Дело в том, что ваш скромный слуга – архивист. И в мои обязанности входит составление маршрута и базовое описание миров-станций, чтобы хоть немного упорядочить глобальный хаос.

Работа эта непростая и неблагодарная. Даже с излишком. Ибо «персонал» почти не помогает мне в моём труде. Напротив, каждый местный работничек стремиться вставить палки в колёса. Например, переселяя из удобного и относительно безопасного купе в ужасающий плацкарт и назад.

Об одном из таких переселений я и хочу вам рассказать. Тогда я пару циклов провёл без сна и внятной еды, а потому еле стоял на ногах. К тому же, голова моя раскалывалась так, словно прямо в мой лоб забивались гвозди. А потому, сразу после очередного переезда на нижнюю полку плацкартной «боковушки», я сразу же отключился. И даже не обратил внимания на своего скромного и довольно колоритного соседа сверху, зачем-то нацепившего противогаз. Просто сунул нос в пыльную подушку и выключился из реальности.

Вообще, вот так, без лишней подготовки, засыпать в поезде между мирами – очень опрометчивая идея. Но разве мог я себя контролировать? Сознание просто утекало через сито. Что ж, удивительно, что я проснулся живым и со всеми конечностями.

Да ещё и прямо к приходу «контролёра» – верного признака скорого прибытия на очередную платформу. Этот сотрудник представлял из себя нечто довольно внушительное и покрытое сотнями человеческих, словно шерстью. Неизвестно было, есть ли под всеми этими руками тело или просто ещё один слой человечьих конечностей, скреплённых друг с другом безумным божеством.

К слову, у этого нечто были руки и вместо ног, и даже вместо лица. На каждой ладони располагался глаз, с помощью которого чудище пристально рассматривало безбилетников. Не знаю, могло ли это говорить. По крайней мере, я этого ни разу не слышал. Да, собственно это и не было нужно. Ибо к каждому кондуктору был приставлен говорящий компаньон.

Напарник представлял из себя противного, человекообразного и прямоходящего опоссума (по крайней мере, внешне напоминал именно этих земных зверьков).

Работа у этой парочки была довольно простой. Они шли по вагону, рукастый раздавал иглы, а его напарник пробовал кровь пассажиров на вкус. Так, они определяли тех, кто не заключал кровавый контракт, необходимый для проезда. Безбилетника, обычно съедали прямо на месте. Ну или забивали десятками рук, а потом выбрасывали где-то в межмирьи.

Но зайцы то тоже не дураки. У них были свои собственные хитрости по обходу проверок. Правда, тоже не гарантировавшие безопасности.

Я оплатил свой билет, так что мне тоже выдали иглу. Привычным движением, я проткнул палец и сунул его в рот пушистой твари. Оно как-то непривычно долго его не отпускало. Видимо понравилась гаду, моя кровушка на вкус. Ибо обычно этот минут длился всего несколько секунд, а сейчас затянулся аж на пару бесконечно долгих минут. Я даже почувствовал лёгкое головокружение.

Он что же, решил выпить всю мою кровь? И ведь знает, тварь, что у меня не так уж и много способов выкрутиться из такого положения. Ибо вытащу я палец и сразу буду считаться безбилетником, что даёт карт-бланш на атаку.

Я тогда еле нащупал в кармане игральные карты – ключик к спасению. Ибо единственным, что уважал весь местный персонал, кроме кровавых пактов, была игра. Соответственно, чтобы чего-либо от них добиться, необходимо было обыграть их в те же условные шахматы.