Книга Фавориты, страница 45 – Лэйн Фарго

Нагано представляет собой необычное сочетание древности с современностью: громадные офисные здания, так называемые магазины «быстрой моды» – и тут же, рядом, святилища, пагоды с загнутыми крышами и сады для медитаций. Прямо за нашим отелем располагался настоящий сад камней, вход в который охраняли статуи улыбающихся львов. Хиту не терпелось там побывать, и я пообещала, что мы обязательно сходим, как только закончатся соревнования.

Белла торопилась, обгоняя медлительных туристов, и я невольно прибавила шаг, стараясь не отставать. Но неожиданная картина заставила меня вдруг замереть, разинув рот.

— Ты чего? – удивилась Белла.

Прямо перед нами на стене здания красовался большущий рекламный щит, на котором во весь рост была изображена полураздетая парочка. Гаррет Лин и я.

О том, что компания, пригласившая нас на фотосессию, продвигает свою одежду на азиатских рынках, мне говорили. Я думала: ну, напечатают нашу рекламу в глянцевом журнале где-нибудь в Южной Корее или повесят на автобусной остановке в Пекине. Но здесь, в Нагано? Такого я никак не ожидала!

— Красивая, стерва, – ткнула меня в плечо Белла.

Догонявший нас сзади Хит резко остановился.

— Что за ч-черт? – прошипел он сквозь зубы.

В памяти всплыл тот день, когда нас с Гарретом снимали на фотосессии.

Яркий свет ламп. Пульсирующая электронная музыка. Крики фотографа: «Выгни спину! Наклони голову! Еще… да, вот так! Хорошо, а теперь замри! Не двигайся!» В помещении не топили, и мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не вздрагивать от прикосновения ледяных рук Гаррета.

Странная, неловкая сцена. И ни капельки не сексуальная.

Однако готовый снимок производил как раз обратное впечатление. Гаррет, раздетый по пояс, красовался в узких брюках, похожих на балетное трико. На мне были шорты и коротенькая, едва прикрывающая грудь майка. Мы стояли, повернувшись друг к другу лицом: я обвивала Гаррета ногой, а он держал меня за бедро.

И мы смотрели друг другу в глаза. Что было уже просто нечестно. Ведь я помню, как изо всех сил старалась глядеть куда угодно – на щеку Гаррета, на прядь волос, свисавшую ему на лицо, – только бы не встречаться с ним глазами. А фотограф ухитрился изобразить меня так, будто я заглядываю Гаррету не в глаза, а в самую душу.

— У меня аппетит пропал, – буркнул Хит и развернулся назад.

Я кинулась следом, но Белла схватила меня за руку.

— Да пусть проваливает. Вот же осел!

— Мне с ним сегодня кататься!

— Ну и что теперь? На коленях прощение вымаливать? Плюнь. Ты ему ничего плохого не сделала.

Я солгала ему – хотя бы своим молчанием. А умолчала лишь потому, что догадывалась, каким будет его ответ.

Моей первой мыслью было, как всегда, разыскать Хита и успокоить его задетое самолюбие. Но, взглянув на красотку на рекламном щите, я вдруг решила пойти наперекор себе. Мне захотелось стать такой, какой я была на снимке, – неумолимой, уверенной в себе женщиной. Уж она-то не станет извиняться, заискивать и юлить.

— Ты права, – согласилась я и взяла Беллу под руку. – Пойдем.

* * *

Хит появился, когда было уже пора ехать на соревнования. В набитом битком автобусе ему пришлось сидеть рядом со мной. Я видела, что он до сих пор еще дуется. Все вокруг нас болтали, кто-то подпевал японским песням джей-поп, звучавшим по радио. Хит за всю дорогу не произнес ни слова.