Книга Стальная принцесса, страница 12 – Рина Кент

— Да, Кинг. Пришло время принять это.

— Или что?

— Или тебе остается ждать и наблюдать. – Я улыбаюсь. – Но я обещаю, что тебе не понравится.

Он протягивает ко мне руку, и мне требуется все мужество, чтобы не отшатнуться.

Эйден есть Эйден, независимо от того, насколько я смелая или что, как мне кажется, я о нем знаю.

Его спокойный режим пугает.

Нет, он ужасает.

Мне просто нужно научиться игнорировать этот страх.

Он зажимает выбившуюся светлую прядь между пальцами и не торопится заправлять ее мне за ухо.

Никогда не бывает хорошо, когда он проявляет такую обманчивую мягкость.

Наклонившись, он шепчет мне на ухо мрачные слова:

— Во что бы то ни стало покажи мне, на что способна, сладкая.

После школы я нахожу Нокса рядом с седьмой башней.

Отгородившись ото всех наушниками, он что-то печатает в своем телефоне. Выражение его лица непринужденное, но кажется, что он потерялся где-то за пределами физического мира.

Когда я подхожу, из его наушников все громче звучит музыка в стиле хэви-метал. Увидев меня, он вешает наушники на шею и улыбается. Музыка со щелчком прекращается.

— Вижу, ты увлекаешься металом? – спрашиваю я.

— Что я могу сказать? Тяжелые вещи говорят со мной.

Интересно.

Мы идем по открытому коридору, разделяющему седьмую и восьмую башни.

— Не уверена, знаешь ли ты об этом, но в КЭШ десять башен. С первой по третью – для первокурсников. С четвертой по шестую – для студентов второго курса. Выпускники занимают четыре оставшиеся башни.

— Почему?

— Что «почему»?

— Почему студенты выпускного курса занимают четыре башни?

Я приподнимаю плечо.

— Чтобы хорошенько сосредоточиться на занятиях, поскольку именно они будут поступать в колледжи.

— Ты уверена, что это не из-за богатых родителей?

Смеясь, я качаю головой.

— Именно по этой причине. Ты прекрасно впишешься сюда, если изучишь иерархию.

— Это так важно? – Он теребит пальцами наушники.

Я останавливаюсь на пороге восьмой башни.

— Что?

— Иерархия. Ты можешь изменить ее, если она тебе не нравится.

Я продолжаю идти, и он присоединяется ко мне.

— Так было на протяжении веков. Ее нельзя просто изменить.

— Пока не попробуешь – не узнаешь. – Он осматривает окружающее пространство. – Где твоя подруга с зелеными волосами?

— А, Ким. Она должна забрать своего брата, чтобы мы могли пойти на вечеринку.

— Ты только что сказала «вечеринка»?

Я оглядываю Нокса с головы до ног, и мне в голову приходит безумная идея.

Идея, которая могла бы положить конец злоключениям между мной и Эйденом раз и навсегда.

Я пообещала ему, что он пожалеет обо всем, и я не шутила.

Чем больше он будет пытаться задушить меня, тем упорнее я буду бороться.

Чем больше он будет пытаться задушить меня, тем сильнее я буду искать воздух.

На этот раз пострадает он, а не я.

— Хочешь пойти со мной? – спрашиваю я Нокса.

— На вечеринку? – он ухмыляется. – Черт возьми, да.

— Мы с Ким заедем за тобой.

— А могу я заехать за вами? – Он проводит рукой по волосам. – Мне не нравится, когда кто-то меня подвозит.

— Звучит неплохо, – я смеюсь.

— Что?

— Мы – полная противоположность. Я не люблю водить машину. Даже не подавала заявление на получение водительского удостоверения.

— Почему?

— Наверное, это заставляет меня нервничать.

— Что ж, если тебя нужно будет подвезти, я с радостью выручу.