Книга Последняя жертва озера грешников, страница 8 – Марина Болдова

Ляна встала и побрела к выходу. Не заметив порожка, споткнулась и едва успела ухватиться за косяк. Дверь в сени открылась легко, Ляна было обрадовалась, решив, что еще несколько шагов, и выйдет на свежий воздух. Но входная дверь в дом ее слабому напору не поддалась. Она дергала за металлическую ручку пока хватало сил, потом вернулась в комнату. Оставался один путь на волю — через это небольшое окошко. Разбить стекла ножками табурета она смогла без труда, но нужно было найти инструмент, чтобы перепилить у оснований крестовину деревянной рамы.

Она не нашла ничего, кроме алюминиевых миски и ложки и кухонного ножа с обломанным острым концом. Им и стала крошить прогнившее дерево. Делая перерывы на отдых, отлеживалась на влажном матрасе и снова принималась ковырять раму. В какой-то момент Ляна решила, что ничего не получится, она скорее умрет от голода и жажды, вот уже не слушаются пальцы, и нож то и дело выскальзывает из руки. Она бросила его на подоконник и со злостью шарахнула кулаком по крестовине — а та вдруг зашаталась. Ляна раскачивала ее, ухватив за середину, дерево крошилось, наконец, крестовина осталась у нее в руках.

Она выбралась наружу и вдохнула полной грудью. Пахло прелой травой и хвоей. Запах был знаком с детства, так пахло на даче, когда она утром открывала настежь окно спальни. Этот резкий дух отсыревшего за ночь земляного покрова врывался в теплое, натопленное с вечера, помещение. В их дачном поселке всегда было прохладно, даже в знойный летний полдень. И влажно от близости воды — в нескольких метрах от дома находилось Агатовое озеро. Озеро с дурной славой, которое местные называли Озером грешников.

Ляна осмотрелась вокруг: никаких признаков еще какого-либо жилья. Не было ни колодца, ни сараюшки, ни даже лавки у завалинки. «Как тут жили-то без воды? Если охотничья избушка, должны бы быть какие-то запасы, бочка с дождевой водой, например. Не тащат же охотники с собой в лес пятилитровые баклажки!» — удивилась Ляна. Она обошла дом, продираясь сквозь кусты, но напрасно. Никаких емкостей. Уже на подходе к двери споткнулась и упала, больно ударившись коленом обо что-то твердое, выступающее из земли. Это было металлическое кольцо, вделанное в деревянную крышку люка. Она потянула за него, решив, что обнаружила погреб.

Резкий тошнотворный запах заставил ее резво отползти в сторону. Она жадно втянула в себя свежий воздух. «Что там? Протухшее мясо? Умершее животное?» — гадала Ляна, пытаясь унять вдруг часто забившееся сердце.

Она прислонилась к стволу дерева и закрыла глаза.

«Помоги…» — снова услышала она разноголосый хор.

Ляна приподняла веки и закричала. Видение повторилось. Все пятеро стояли в ряд совсем рядом с ней: старик, двое мужчин, подросток и женщина. На худых телах не было ничего, кроме истлевших лохмотьев.

* * *

Юля только вчера узнала, что в отдел после ранения на СВО возвращается майор Сотник. До этого дня она о нем слышала не один раз от Страхова, который считал майора чуть ли не лучшим следователем в комитете.

Страхов мог и преувеличить, он казался Юле болтуном, к тому же так откровенно и часто подкатывал к Юле, что ей удалось отшить его, только сказав, что у нее есть с кем спать. «Я сплю с Полканом. И еще я — однолюбка», — серьезно сообщила она старшему лейтенанту. В мыслях она в этот момент представляла огромного плюшевого пса Полкана, последний подарок отца. Но у Артема после ее заявления вдруг вытянулось лицо, он торопливо убрал руку с ее плеча. Позже она сообразила, чего он так испугался — «Полканом» за глаза подчиненные называли полковника Рожнова.