Книга Диверсанты, страница 103 – Валерий Ковалев

В начале 1944-го года за бои в Сталинграде и на Орловско-Курской дуге, а также за форсирование Днепра Михаил был представлен к званию Героя Советского Союза. Однако был награжден очередным орденом «Боевого Красного Знамени». Как сказал Щербина, «квоту съел беспартийный молдаванин». Жаль, конечно, но ордену Михаил был искренне рад.

Во время боев на Орлово-Курской дуге, когда он был в командировке в 149-й стрелковой дивизии и находился на переднем крае, противник предпринял разведку боем, в результате чего сложилась крайне опасная ситуация. Пришлось на месте принимать решение и задействовать штрафную роту.

Такие подразделения, созданные по приказу Сталина в 1942-м году, имелись на всех фронтах и комплектовались из рядовых, а также младшего командного состава, совершивших преступления и осужденные военными трибуналами. Использовались они, как правило, во время наступления. Проявившие себя при этом и получившие ранения бойцы считались полностью реабилитированными, восстанавливались в званиях и им возвращались награды.

В завязавшейся рукопашной схватке штрафники отбили противника, захватили в плен командира батальона, дюжину солдат и несколько единиц боевой техники. Усатов же получил штыковое ранение в ногу.

За этот бой командование представило его к ордену «Александра Невского», а начальник политотдела генерал-майор Ганиев устроил выволочку, сказав: «Я сколько раз говорил, такие, как ты, будут нужны после войны, чтобы обучать молодых солдат. Готовься ехать на высшие курсы в Москву, потом будешь поступать в Академию. Здесь же тебя пришибут в последние минуты войны».

Так Михаил попал наВысшие курсы усовершенствования политсостава в Перхушково, что под Москвой. Здесь судьба свела его с будущей женой Дусей.

Пока Усатов воевал в тылу врага, Сталинграде, под Ельней, на Орловско-Курской дуге, в Белоруссии, Польше и Германии, девушка переживала тяжелые военные годы сначала в Москве, потом в эвакуации в Татарии, работая в библиотеке и на рытье окопов. Голод и лишения сопровождали ее до конца войны. Когда в Москве было осадное положение, приходилось трудиться и на разборке завалов. Эвакуировались из Москвы на баржах, высадились в Набережных Челнах. Там жили на квартире у татар, которые плохо относились к эвакуированным: не разрешали пользоваться светом, топливом и постоянно ворчали. Однажды Дуся разжилась углем, натопила печку и рано закрыла вьюшку – в результате чуть не задохнулась от угара. От смерти девушку спасла подруга, которая случайно зашла в гости.

После того, как немцев разгромили под Москвой и было снято осадное положение, Дуся вернулась в столицу вместе с военным училищем, в котором работала библиотекарем и вскоре перешла на должность заведующей библиотекой в санатории «Сосновый бор». Ей дали две сотки земли, на которых девушка посадила картошку, помидоры, лук и огурцы. Урожаи с этого клочка земли помогли ей выжить в тяжелые послевоенные годы.

Полюбившие друг друга Михаил и Дуся расписались в сельсовете, а когда муж закончил учебу, его направили в распоряжение политуправления Балтфлота. Вначале молодой офицер попал на трехмесячные курсы подводников в Большую Ижору, где прошел необходимую подготовку, в том числе с выходом на подлодке в море, а после их окончания был распределен в Таллин.