Онлайн книга «Легенды народа дэвир»
|
Хэйи смотрела на него почти с недоумением. Человек. — Цитадель не опасна для вас. Порукой тому моё слово. Граф, бросив дипломатию, заговорил на имперском: сухо и отрывисто: — Царица, я не желаю оскорбить вас, но вынужден настоять. Ах, человек, человек. Не нужно было этого делать. Пока он коверкал слова древнего диалекта, Хэйи ещё могла видеть в раненом генерале родню, существо, близкое если не по духу, то по крови. Но… как же не похож язык могущественной империи на грудной, мелодичный говор степей её детства. — Ловушки не беспокоили вас, когда вы стояли под стенами града. Почему тревожат сейчас? Он вдруг улыбнулся, как умеют только люди: открыто, не обидно, предлагая посмеяться над самим собой. — Признаюсь, сами эти стены представлялись мне куда более страшной ловушкой, чем всё, что могло за ними находиться. Хэйи не разделила шутки: — Слово царицы крепче любых стен. И страшнее. Вы не о том тревожитесь, воевода. — О чём же стоит тревожиться? Царица подумала мгновение и тоже перешла на имперский. Время дипломатии кончилось. Теперь ей важно было, чтобы её поняли как можно точнее. — Я должна была сдать Дэвгард, генерал. Вы это понимаете, надеюсь. Город силён, полностьювзять его в осаду вы бы не смогли. Мы воздухом и морем подвозили бы припасы, пусть и теряя при этом слишком многих. Ваши маги насылали бы мор и глад на земли, обстреливали бы улицы медленным ядом. Горы превратились бы в арену непрекращающейся схватки. — Ваше вели… — Штурм, длящийся десятилетиями, станет для дэвир кровоточащей раной, более разрушительной, нежели скорая потеря столицы. Вашу империю, он, скорее всего, подточит изнутри. Так было в прошлом, в войне с демонами. Так было в войне с ришами. Повторения этого для своего народа я не хотела. Если бы она ещё знала, какой народ назвала «своим»… — Император опустошил казну, чтобы послать на Дэввию три армии. Одну почти полностью уничтожил царственный мой супруг. Одна сумела пройти нашими горными тропами и блокирует перевалы, предупреждая возможные удары с севера. Последняя заняла Дэвгард. — Вы считаете, что сей факт имеет значение? Она опустила руку на стебель розы. Нашла уверенными пальцами шип. — Между властителями людей и владыками старших рас есть разница, генерал. Людьми правит тот, кто способен захватить и удержать власть, или же его потомки. Среди дэвир царствует тот, кого достойным посчитали боги. — Боги этого мира мертвы, царица. — Да. Но они любили своих детей. И не любили, когда их волю оспаривали. Надо отдать человеку должное. Он сориентировался быстро. Хрипло рявкнул: — Взять её! Полетело в лицо заклятье. Бросились к трону вооружённые люди. Дэвир, невозмутимые, стояли и смотрели. Хэйи-амита, царица горной и дольной Дэввии, сдавила пальцами отравленный шип. Брызнула кровь. Кто-то кричал. Время остановилось. Ветер и грива бьют по лицу, стелется сухая трава под лёгкими копытами. Вырвались из-под убора волосы, разметались по спине, запутались на ветру. Солнце в глаза, повод в ладонях, ветер в сердце… и чёрные глаза, что никогда уж не увидеть по ту сторону этой выжженной до песка степи. «Постой…» Чёрное солнце в лицо. «Не покидай меня!» Направить коня вслед за его тенью… и провалиться, разбиться, обрушиться в расстилающуюся по горам и долинам заповедную тайну. |