Книга Правило номер 5, страница 122 – Джесса Уайлдер

Поскольку я не могла сделать ничего из перечисленного, я обычно падала на диван и включала «Нетфликс», выживая только за счет еды навынос. Не лучшие мои времена. Когда была в отчаянии, я листала соцсети в поисках его фотографий. Оказалось, что у меня есть мазохистские наклонности, ведь каждый пост с Джексом причинял боль.

Голос Миа звучал во время видеозвонка со скоростью света. Она была взволнована, потому что уже успела стать лучшей на своем потоке. Как будто я когда-то сомневалась в ней.

Она была счастлива, и я расслабила плечи, почувствовав облегчение. Миа никогда не рассказывала мне о том, что произошло между ней, Алексом и Ривером, но я не видела ее улыбки уже несколько месяцев. Перед тем как уехать на новую работу, я слышала, как подруга плакала по ночам, но утром она всегда отрицала это.

Одиночество идет с нами рука об руку всю жизнь, но я была счастлива, что моя подруга справилась с ним. Чего нельзя было сказать обо мне. Прошло два месяца, а боль так и оставалась со мной. Я просто хотела позвонить ему еще сильнее. Поздно ночью, когда не могла заснуть, я думала о том, как все могло бы сложиться, будь я немного смелее.

Я представила, как лечу на самолете, чтобы удивить Джекса на одной из игр. Как он широко улыбается, и ямочки появляются на его лице. Я вспоминала тепло его рук и древесный запах.

Это становилось особой формой мазохизма.

Джекс

Ривер рухнул на диван рядом со мной.

– Просто позвони ей, черт возьми, чувак.

Я отчаянно застонал.

– Ты знаешь, что я не могу этого сделать. – Поставив локти на колени, я обхватил голову руками.

– Нет, я знаю, что ты не позволяешьсебе это сделать.

С его стороны было лицемерно вот так вызывать меня на дуэль – они с Алексом почти не разговаривали.

– Ты из тех, кто умеет только болтать, – огрызнулся я. – Почему бы тебе просто не позвонить своейдевушке?

Ривер точно знал, о ком я говорю. Я был так занят тем, что происходило между мной и Сид, что совершенно не замечал, что происходило между Алексом, Ривером и Миа.

Он невозмутимо ответил:

– Потому что она выбрала не меня, придурок, – его голос стал жестким, а тело напряглось.

Я улыбнулся.

– Ты уверен в этом?

Ривер пристально посмотрел на меня. Отлично. По крайней мере, он перестанет лезть ко мне со своими советами.

Джекс

Два месяца спустя

– Каково это – быть самым обсуждаемым новичком этого года, Райдер? – спросил репортер из «Спортснэт». Джаред был гладко выбрит, с массивной челюстью и надменной улыбкой, которая, без сомнения, осталась у него после многих лет профессиональной игры. Я смотрел на него по телевизору с детства и мечтал именно об этом гребаном моменте. Бесчисленное множество других спортсменов сидели за этим же столом, отвечая на вопросы нетерпеливых репортеров, ждавших от них эффектных реплик на протяжении многих лет. Не знаю, сколько раз я представлял себя на их месте.

Я должен был радоваться, что воплотил свою мечту в реальность, но вместо этого мне было неприятно. Не потому, что я слышал этот вопрос сотни раз. Конечно, это не так. Это было бы слишком просто. Нет, я ненавидел этот вопрос, потому что каждый раз, когда отвечал на него, мои слова были ложью.

Я улыбнулся репортеру сквозь маску спокойствия.

– Нет никого счастливее меня, Джаред. Лучшее, что когда-либо случалось со мной.