Книга Парижский роман, страница 109 – Рут Райшл

Насколько Стелле удалось понять, история касалась дома. Он много лет пустовал, но теперь там поселился какой-то молодой американец, у которого явно было больше денег, чем здравого смысла.

– Рабочие! – восклицал старик. – И опять рабочие. Это продолжается днем и ночью! Облака пыли, а шум такой, что собственных мыслей не слышишь. Меня он не послушает. Но вы, – он ткнул пальцем в Стеллу, – американка. Уж договоритесь как-нибудь с соотечественником!

– Он просит, – перевела Люси, – сказать тому парню, чтобы был повнимательнее к соседям.

– А нам, – сказала Стелла, когда они направились к дому молодого американца, – нужно спросить, не нашел ли он картины. Раз Мадлен вытащила одну из огня, она вполне может оказаться в доме.

Люси радостно подпрыгнула.

– Конечно! – воскликнула она. – Я уверена, что мы прямо сейчас найдем картину Викторины!

Когда они снова поравнялись с домом Бонне, девочка указала на окно. Занавески колыхались.

– Смотри. Она за нами подглядывает.

Стелла чувствовала на себе взгляд мадам Бонне. Старушка явно следила за тем, как они шли к двери американца.

Им открыл молодой человек, темноволосый, в клетчатых брюках и рубашке поло. За его спиной в доме было темно, и он щурился от яркого солнца.

– Простите, что мы вас побеспокоили, – Стелла радовалась, что на этот раз ей не придется полагаться на перевод Люси, – но сосед посоветовал обратиться к вам…

Парень вздохнул.

– Старик Пуату? Что ему еще понадобилось? Вечно он жалуется, старый брюзга. – Он протянул Стелле руку. – Том Уайт. Заходите. Расскажете, что за ужасное преступление я совершил на этот раз.

Он провел их внутрь, и Стелла растерянно огляделась. Пол был покрыт опилками, а со стен свисали лохмотья старых обоев. С деревянной каминной полки почти содрали краску. Мебели не было, посередине комнаты лежала циркулярная пила. Стелла обошла гостиную, заглянула в другие комнаты, но все они были примерно в одинаковом состоянии. Дом был голым, совершенно голым. Если здесь когда-то и были картины, то сейчас их тут явно не было.

– Дом уже был пустым, когда вы его купили? – спросила Стелла.

– Какое там… – Том всплеснул руками. – Тут все было завалено хламом. Жуткое барахло и старье, прямо гробница какая-то. И в воздухе стоял кошмарный старушечий запах, понимаете, о чем я? Мне аж плохо стало, так что первым делом я позвонил в «Гудвилл» – или как он тут у них называется – и попросил все забрать.

– Все? – Стелла была придавлена горем. Все кончено. Рухнула последняя надежда.

– Да. Но вы так и не сказали, зачем старикан вас прислал.

Стелла едва слышала его. Она чувствовала себя опустошенной. Что теперь? Они нашли Викторину, но уперлись в тупик. Как быть дальше? Сдаться? Может, это знак, что ей пора возвращаться домой? А есть ли вообще у нее дом?

– Я спросил, – Том Уайт посмотрел на нее странно, как будто подозревал, что у посетительницы не все дома, – чего от меня хотел старик?

– Просит, чтобы вы поменьше шумели.

Том рассмеялся.

– Тогда ему повезло. Две недели назад я поднялся на чердак, и что же я там обнаружил? Еще одну гору хлама! Ребята из благотворительной организации туда даже не заглянули. Я хотел снова их вызвать, но сегодня из Калифорнии приезжает моя девушка, а она обожает всякое старье. Пока она будет здесь, мы покопаемся в этой рухляди. Так что можете передать старику Пуату, что несколько дней у меня будет очень тихо.