Книга Сладкое Рождество, страница 78 – Кэрри Лейтон, Эрин Дум, А. Дж. Фостер, и др.

– Тогда избавьтесь от тети Офелии! – сказал он, снова посмотрев на них.

– А кто такая тетя Офелия? – спросила Вайн.

– Моя опекунша, единственная родственница отца. Но ей на меня наплевать.

– Уверен, ты ошибаешься. Может, ты просто злишься, потому что она не разрешает тебе делать все, что ты хочешь?

– Я не злюсь, я правду говорю! Она не сдала меня в детдом только потому, что мои родители богаты.

– Ну же, Абраэль, в чем проблема? Заключи этот договор, и пойдем, – фыркнула Вайн.

Страж отвел ее в сторону, чтобы поговорить наедине.

– Он же всего лишь ребенок, – шепнул он.

– И что? Сам виноват.

Абраэль закатил глаза и вернулся к Джулзу.

– Где сейчас тетя Офелия?

– Не знаю, где-то развлекается на деньги моего отца, – надулся тот.

– Хочешь, пойдем поищем ее? Уверен, она не такая уж плохая, – предложил Абраэль.

– Ты мне не веришь, да? Ладно, пошли, я тебе докажу.

Маленький Джулз надел куртку, шарф и шапку и направился к выходу.

– Вы идете? – поторопил он их.

Как только они подошли к центру города, рождественская атмосфера снова накрыла их с головой.

– Почему ты не гуляешь с друзьями, не наслаждаешься праздником? – спросил Абраэль, прежде чем начать поиски.

– Какая гадость, я ненавижу Рождество! – ответил Джулз.

– Наконец-то кто-то говорит дело, – кивнула Вайн.

Абраэль лишь улыбнулся.

– Да ладно, все дети любят Рождество.

– Это неправда, я его совсем не люблю.

* * *

Из динамиков звучали рождественские песни, Джулз под присмотром Вайн и Абраэля искал тетю Офелию в толпе на площади с огромной елкой в гирляндах и игрушках. Они обошли прилавки, проверили каждый магазин, заглянули в кафе, но ее нигде не было.

– Ты точно нигде ее не видел? Уже темнеет, – поинтересовалась Вайн.

Джулз пожал плечами.

– Я привык быть один. Понятия не имею, куда она уходит. Иногда она возвращается только на следующий день.

Абраэль и Вайн переглянулись.

– Может, немного отдохнем и выпьем что-нибудь согревающее? Что скажете? – предложил Абраэль.

Вайн и Джулз не отреагировали.

– Вы просто фонтан радости и жизнелюбия. – Абраэль закатил глаза. – Присядьте где-нибудь, я сейчас.

Он пошел к ближайшему ларьку.

Мальчик и демонесса молча устроились на скамейке. Они долго смотрели на окружавших их улыбающихся людей и веселую суету вокруг.

Джулз смотрел, как играют другие дети, и Вайн заметила в его глазах глубокую печаль.

– Честно говоря, не понимаю, что их так веселит, – сказала она, чтобы отвлечь его. Утешать детей явно не было ее сильной стороной, и она надеялась, что Абраэль скоро вернется – кажется, ему это удавалось куда лучше.

– А ты… кто? – Джулз повернулся и внимательно посмотрел на нее.

– Я демон. А еще я принцесса, – ответила она с гордостью.

– Я не думал, что вы так выглядите.

– Да, вы, люди, всегда так говорите. Вы замечаете, что мы другие, только потому, что мы гораздо привлекательнее всех остальных в ваших глазах.

– По-моему, ты обычная, не красивее других женщин.

Для Вайн это было как ножом по сердцу.

– Радуйся, что ты всего лишь мальчишка, – пробормотала она.

– Моя мама была гораздо красивее тебя, – сказал мальчик, крепко сжимая медальон на шее. – Хочешь посмотреть?

Он придвинулся, чтобы показать ей.

Вайн не могла отказать. Она увидела маленькую фотографию женщины с темными волосами, сияющей улыбкой и добрым лицом.