Онлайн книга «Третья леди Аргайла»
|
— Вот поэтому я и хочу пойти к собакам. Там у тебя совсем другое лицо… Смотрела в балдахин от деликатности, задев чувствительный вопрос, и потому не заметила острого, быстрого взора Аргайла — как если бы застала его за чем-то очень интимным и оттого постыдным. — Хорошо, — сказал наконец после долгого молчания, — собак покажу. Но шалить с ними не думай, не ягнята… Мог бы не предупреждать — помнилось и так очень отчетливо. Глава 35 На другое утро, как отец приставил его к мачехе, Арчи и сам вразвалочку подошел к ней в тихий после обеда час: — Леди Кэт… Ты учиться хотела. Не передумала? — Чему? — стол с красками и перьями был возвращен в холл, Кэт с трудом оторвалась от любимого дела, непонимающе взглянула на пасынка. — Да чему хочешь! — огорошил ее со своей паскудной, как бы намекающей улыбочкой. — Ладно-ладно! Я про ножи. Не передумала, говорю? Иль пошутила? — А. Нет, Арчи, не передумала. И не пошутила. Что делать-то? — Да оденься во что попроще, ну и пойдем. — Куда? — На двор. Жара нынче. А то лучше на взгорок, там хоть ветерок есть… Кэт как представила себя на взгорке за пределами замка, да вблизи леска, да в компании горячего мастера Аргайла… — Сорча! Ты идешь со мной! Соболиная бровь Арчи Кемпбелла выгнулась, в светлых глазах вскипело веселье. Чуть наклонясь с высоты своего роста, шепнул: — Если что, служанка мне помехой не станет… И, предупредив гневный вопль мачехи: — А ты ведь боишься. Не бойся, леди Кэт. Силком брать не стану, хоть и хочу. — Отца опасаешься? — Нет. Ты, смотрю, не такая, чтоб понравилось, ежели силком. Утешение слабое. — Йан!! Арчи уже заржал в голос и сквозь слезы от смеха махнул рукой, согласно подзывая неизменного караульного Кэтрин, которому был теперь и начальник отцовой волей, да с ним еще одного. Гулять так гулять! Вышли на взгорок, Арчи выбрал позицию, велел тащить ему чурбан. Какой-какой, высокий! Говорить мастер Аргайл был не горазд, но был не дурак, ораторский стиль предпочитал «понятно — и ладно». Прошелся взад-вперед и приступил к преподаванию: — Я знаю два способа: когда вертится и когда не вертится… — Что вертится? — Нож! — с улыбочкой своей значимой. — А ты думала, леди Кэт, я про что иное толкую? Сорча зашипела, но он не обратил никакого внимания. — Так вот. Главное, верно выбрать — ну, чтоб удобно было тебе… в руке. Чтоб в ножнах сидел хорошо. Чтоб прямой был, в меру толстый и гладкий, нигде никаких перекосов и щербин… Тогда войдет по самое не балуйся, куда ты захочешь. Куда ты хочешь, чтоб вошел, леди Кэт? Ни сказал ни слова неприличия, а щеки Кэт заливал румянец стыда. Ох, и сукец! Мастер Арчи тем временем указывал коротким клинком в руке на чурбани посмеивался в открытую: — Ну? Куда мне попасть? Выбирай. Она молчала, багровея всё больше. Сорча пятнами уже пошла от гнева, но при двух мужчинах, которые не ведали ничего и подоплеки в словах Арчи не видели, не могла рта раскрыть. Арчи же только засмеялся, поместил нож в ладонь, встал наизготовку: — Смотри, сейчас вертится… И точно, нож с его руки порхнул и пошел, пошел, вращаясь вперед, врезался в колоду, аж загудела сталь. Арчи отме́рял двадцать шагов до колоды вразвалочку, выдернул без усилия до половины вошедший в дерево клинок, вернулся, встал боком к Кэт снова — чтоб примечала, как у него движется рука при броске. |