Книга Заложница дьявола, страница 11 – Аделина Жемчужева

Бибиана рассеянно игралась ложкой, опершись подбородком на ладонь. Её взгляд был направлен в пустоту, словно она пыталась уйти мыслями далеко от этого места. Джанесса сидела рядом с ней, ссутулившись, что совсем не походило на её обычную царственную осанку. Её плечи были напряжены, а лицо — напряжённое и опечаленное. Для старшей сестры было унижением, что её не выбрали. Она знала, как будут шептаться люди, намекая, что король отверг её. И хотя я прекрасно понимала что из нас троих она самая красивая.

Я сидела напротив них, чувствуя, как молчание становится почти ощутимым, как туман, который невозможно разогнать. Мама нервно теребила платок в руках, словно это могло отвлечь её от собственных мыслей. Её лицо было бледным, а губы крепко сжаты, будто она боялась сказать что-то лишнее.

Я опустила взгляд на свои руки, пытаясь сосредоточиться на мелких деталях стола, но это не помогало. Всё в комнате кричало о том, как наши жизни изменились за этот день.

— Это твоя вина, Лили, — первой нарушила тишину Бибиана. — Если бы ты не открыла свой рот, всё бы пошло иначе.

— Биби, перестань, — устало проговорила мама, хотя её голос был тихим, будто она сама боялась спорить.

— Нет, пусть скажет, — я подняла голову, встретившись с глазами сестры. — Тебе кажется, я сама этого хотела?

— Ты всегда всё портишь, — не унималась Бибиана, её ложка громко стукнула о стол. — Всегда! Даже когда молчишь, умудряешься привлечь к себе внимание!

Я крепче сжала пальцы, чтобы они не начали дрожать.

— Бибиана, хватит! — неожиданно вмешалась Джанесса. Её голос был резким, но её взгляд был устремлён не на меня, а на младшую сестру. — Это не только её вина. Ты вообще видела, как этот король смотрел? Его выбор не зависел от слов.

— А мне плевать, — Биби нахмурилась, её глаза наполнились слезами. — Просто… Это должно было быть не так.

Я хотела ответить, но мама наконец вмешалась, её голосдрожал, словно она вот-вот расплачется.

— Довольно, девочки. Всё уже решено.

— Мама, — я подняла на неё взгляд, полный отчаяния, — скажи им, чтобы они не винили меня. Я клянусь, я не хотела выходить за него замуж.

— Лили, хватит! — резко оборвала меня мама. — Сколько раз я говорила тебе не совершать глупостей? Я устала повторять одно и то же!

— Так это ещё я виновата⁈

— Да! Ты виновата! — неожиданно выкрикнула Бибиана, швыряя ложку на стол.

— Замолчите все! — громко прервала нас мама, ударив ладонью по столу так, что глухой звук разлетелся по комнате. Её лицо пылало раздражением. — Хватит этого! Выбор уже сделан. Если король выбрал Лилиану, она станет его супругой, и точка.

— Мама, — прошептала я, чувствуя, как горло сжимает отчаяние. — Он тиран. Ты слышала, сколько людей плохо о нём говорят?

Мама молчала несколько мгновений, прежде чем ответить:

— Да, я слышала. Но я не могу идти против воли вашего отца.

Её слова были как нож в сердце. Я знала, что она права. В нашей семье, в нашей традиции слово отца — это закон. Если он что-то сказал, значит, так и будет.

Прошлой ночью я сотни раз обдумывала побег. Моя свобода, моя жизнь — всё это казалось таким недостижимым. Но я знала одно: если я сбегу сейчас, отец накажет маму. Я видела это раньше. Видела, как он избивал её за любой проступок, совершённый мной или Бибианой. Она всегда принимала удар на себя, защищая нас. Как я могу подвергнуть её ещё большему риску?