Книга Серебряная стрела для оборотня, страница 55 – Мария Ерова

Он тихо рассмеялся, однако вышло плохо, смех более походил на хрип, вместе с которым изо рта вырвался кашель, обагривший кровью лицо и руки, снег, на котором он лежал. Тогда он заплакал, заскулив как побитый пёс, и попытался подняться, хотя бы на четвереньки.

Чёрт бы побрал эту Зоси!

Да, план идти прямиком ко владениям врага оказался ошибкой, хотя вначале он так не считал. Зверолюды были начеку, и как бы они не старались идти бесшумно, их запах не мог не привлечь внимание оборотней. Волки напали неожиданно, вклинившись в их небольшой отряд дружной стаей. Латер не знал, сколько их было — пять, а может быть, десять, всё произошло слишком быстро, чтобы успеть сориентироваться. Он не был готов, хотя и держал в руках меч, как и прочие мужчины, которые тут же вступили в схватку.

Они сражались смело и храбро, и Латер тоже сражался, пока не понял, что всё бесполезно. Тела одного за другим его воинов падали в снег с перегрызенной шеей, волки не щадили их, чужаков, тайком проникших на чужую землю, и, по сути, были правы. Оставалось одно — бежать…

Воспользовавшись моментом, когда один из оборотней поспешил на помощь раненому товарищу, оставив его одного, Латер рванул с места, да так быстро, что и сам себе удивился. Столько времени в пути лишило его сил, но сейчас от быстроты его ног зависела жизнь, и он не собирался умирать, сдаваться противнику вот так просто. Он хотел пожить ещё.

Кажется, его отсутствие осталось незамеченным, потому как погони не последовало. Вряд ли он смог бы далеко убежать, если бы те надумали догонять — преимущество зверолюдов было в их превосходном нюхе. Оставалось надеяться на чудо, удачу, и молился всем известным богам, чтобы они спасли его, защитили от неминуемой гибели, дали время пожить ещё.

И боги были к нему благосклонны.

Он так думал, пока бегство по лесным сугробам не закончилось весьма для Латера плачевно: он упал, покатившись с крутой горки, и, должно быть, ударился о дерево, и потерял сознание.

Сейчас же мир крутился перед глазами. Раны от зубов зверолюдов, полученные в бою, нещадно драло,они болезненно горели, но ему было холодно, очень холодно. Однако Латер и сейчас не намерен был сдаваться.

Прислушавшись, он не услышал ничего, кроме тишины спящего зимнего леса. Неспешный скрип веток, потрескивание сухих сучьев. Лес был чист от разумных существ, по крайней мере, этот небольшой его участок. И надо было поскорее отсюда выбираться, пока до него не добрались те же хищники, что водились здесь в довольно большом количестве.

Но он не мог. Тело закоченело, и, кажется, была повреждена нога. Холод не давал прочувствовать боль в полной мере, и всё же к её отголоскам он прислушивался со страхом и содроганием.

С четверенек, держась за ствол дерева, он всё же сумел подняться, но вот устоять было сложнее. Голова болела и слегка кружилась, напомнив о неудачном падении со склона. И как в таком состоянии, в темноте, он должен был добираться до селения?

Но не сдаваться же на милость зверей и зверолюдов…

Он сделал шаг, пусть он и дался ему с трудом, затем второй. Перед глазами стоял образ Зоси — и он проклинал его, в эту минуту ненавидя всем сердцем! Если бы не эта дрянь, что посмела сначала изменить ему, а после убежать в лес от праведного гнева, он бы сейчас не мучился так, не страдал, издыхая в лесу, в полном одиночестве, рискуя каждую минуту оказаться съеденным дикими зверями! Это она, она была причиной всех его бед и, если рано или поздно Зоси отыщется, он припомнит ей всё, пусть уж будет уверена!