Книга Криминальные очерки. Книга 5, страница 15 – Роман Игнатов

Капитан Джеймс Райч Лонгмюр.

Начать надо с того, что 28 декабря 1872 года из Лондона в Сидней отправился в плавание «Стрелок» — трехмачтовое парусное судно, построенное в Абердине в 1860 году. Капитаном на данном судне был сорокапятилетний Джеймс Райч Лонгмюр. Сам «Стрелок» по своей сути был построен как грузовое судно общего назначения и совершал регулярные рейсы из Лондона в Сидней, Австралия. Но помимо различного груза, что на борту обычно было и небольшое количество пассажиров.

Единственное сохранившееся изображение «Стрелка».

Как уже было сказано, «Стрелок» отправился из Лондона в Сидней 28 декабря 1872 года, т.е. после католического рождества. Первые месяцы плавания проходили в обычном режиме, т.к. сказать без эксцессов. Но вот 16 марта 1873 года случилась на корабле беда. Грог (горячий алкогольный напиток, представляет собой ром, разбавленный водой или чаем с сахаром), который подавали морякам накануне на ужин, имел очень странный вкус и у всех матросов была рвота. Об этом инциденте было доложено старшему помощнику капитана, мистеру Джорджу Моргану, который нёс вахту. Через некоторое время, когда Морган уже собирался об этом сам сообщить капитану, к нему обратился стюарт (член экипажа, выполняющий работы по обслуживанию пассажиров, но главным образом ответственный за их безопасность), Уильям Краусс. Он сказал, что его ожидает капитан Лонгмюр в своей каюте. Морган последовал в каюту капитана, а за ним отправился и стюарт. Морган постучался в каюту капитана и крикнул: «Я вам нужен, сэр?»,как сражу же получил сильный удар в левый висок! Удар был очень сильный и Морган, выражаясь языком боксёров, получил нокдаун, но не нокаут! Он обернулся и увидел стюарта. Не знаю, на что рассчитывал Уильям Краусс, нанося удар Моргану, но явно не на такой результат: Морган бросился на стюарта. Мужчины стали бороться, при этом Морган стал звать на помощь. Борьба тем временем перешла в каюту капитана. Надо сказать, что вся борьба проходила в почти полной темноте, что значительно добавляла трудностей Моргану. На крики о помощи прибежал боцман, который немедленно схватил стюарда за руки. Увы, но боцман не смог удержать одну руку разбушевавшегося стюарта и тот выхватил пистолет из своей куртки. Уильям Краусс выстрелил в боцмана и тот свалился на пол. К счастью, пуля попала в плечо. Морган, думая, что сошедший с ума стюарт убил боцмана, наконец, крепко схватил его за запястья и швырнул на пол каюты. Стюарт успел выстрелить второй раз, но промазал. На выстрелы прибежал Ньютон, второй помощник капитана. Вдвоём мужчины наконец-то смогли обезоружить стюарта. Когда они зажгли лампу в каюте капитана, то пред ними престала жуткая картина. На койке, весь в крови лежал капитан Лонгмюр. У него была проломлена голова. Матрас, постельное белье и койка были залиты кровью. Также на шее у капитана была завязана верёвка, словно его душили. При обыске у Краусса обнаружили второй пистолет, 24 патрона, а также кинжал, длинный нож и пять мотков верёвки одинаковой длины, подобия той, что была обнаружена на шее капитан Лонгмюра. Корабль прибыл в Сидней 9 мая 1873 года и Уильям Краусс был передан местным властям.

Уильям Краусс, он же Вильгельм Краусс, он же Вильгельм Кросс, он же Юлиус Прауц, был по национальности немцем, ему было 35 лет (по другим данным — 29 лет). Считается, что Краусс родился в 1838 году в деревне недалеко от Штеттина, Германия. Он не учился ни в одном университете, но умел разговаривать на нескольких языках, что может говорить о его высоком происхождении, либо, что он всё же где-то, да учился. Краусс много путешествовал по Англии, Индии, Турции, Мексике и в других странах. Одним словом, на месте не сидел.