Книга Криминальные очерки. Книга II, страница 13 – Роман Игнатов

Пролог

В 1888-м году Лондон окунулся во тьму. Всю дождливую осень неизвестный серийный убийца, которого газеты не случайно прозвали Джек-Потрошитель, наводил ужас на мирных жителей. Он уже убил пять женщин и было неизвестно, чего ждать дальше. Лучшие детективы вели охоту за неуловимым Джеком-Потрошителем. Ему вторил его собрат, по прозвищу Мясник, расчленяющий женщин и разбрасывающий человеческие останки по всему Лондону. Казалось, что кровавая осень 1888 года никогда не закончится. Улицы опустели. Владельцы мелких магазинчиков закрывались ещё до наступления темноты, ибо страх и ужас был повсюду. Одинокие прохожие старались как можно быстрее прошмыгнуть мимо тёмных переулков. Уличные фонари отбрасывали на мостовую мрачные тени, которые, словно стараясь ещё сильнее напугать, превращались в зловещих монстров, готовых в ту же секунду напасть на задержавшегося путника. Но вот настали последние дни декабря, а новых убийств не было. Город ещё пребывал в страхе, но маленький лучик надежды уже начал пробиваться сквозь кровавую тьму. И когда казалось, что всё осталось позади и этот кошмар больше не повторится, гром ударил с новой силой. Маленький мальчик по имени Джонни так и не пришёл домой. Родители, соседи и доблестные полицейские — все бросились на его поиски. Увы, но надеждам родителей увидеть сына живым, не суждено было сбыться. То, что с ним произошло, заставило всех содрогнуться в немом ужасе. Смерть семилетнего Джонни была поистине страшна. Его тело было изуродовано так, что даже бывалые полицейские содрогнулись от увиденного.

Так давайте же снова вернёмся в викторианскую Англию, в холодный декабрь 1888 года, и попытаемся узнать, что же на самом деле случилось с маленьким Джонни.

Исчезновение. 27 декабря 1888 года.

События, о которых пойдёт речь, начались в Брэдфорде ранним утром 27 декабря 1888 года, а закончатся большими волнениями и протестами в Лондоне, но обо всё по порядку.

То злополучное утро выдалось достаточно холодным. Семилетний Джонни Гилл проснулся очень рано, примерно в полседьмого утра. Несмотря на свой маленький возраст, Джонни был очень смышлёным мальчиком. Он был любимцем у родителей: золотые кудри и голубые глаза, мальчик словно был похож на ангела. Помимо Джонни,у Томаса и Мэри Энн Гилл также были две дочери, Рут и Джейн, 13 и 11 лет соответственно, и самый младший Самуэль. Томас Гилл был извозчиком, а его жена занималась домашним хозяйством. Утро Джонни началось с традиционной кружки горячего чая. После небольшого завтрака, состоящего из одного чая, мальчик собирался поехать развозить молоко вместе с местным молочником, 23-летним Уильямом Барреттом. Эта была не первая такая поездка, и Джонни довольно регулярно помогал молочнику, а тот давал ему пенни. Иногда к ним присоединялся его младший брат, 5-летний Сэмюэль, но в этот день их мать, Мэри Энн, не отпустила его, т.к. на улице начинался дождь.

Молодой молочник Уильям Барретт отличался пунктуальностью и подъехал к дому Гиллов в обычное время, в 7 часов 20 мнут. Джонни к селу в повозку к молочнику и живым родители его больше не увидели. Томас Гилл ушёл работать намного раньше и не знал, что Джонни отправился с молочником.

Забытая ныне профессия молочника, которая была распространена по всей Европе. В Англии, которая старается хранить верность традициям, доставку молока на дом организовывают до сих пор. Правда, теперь это делают специальные компании.