Книга Во главе конца, страница 165 – Лия Арден

– Ты переживаешь, что я влюблюсь в того, кто этим воспользуется?

– Да.

Его отрывистое согласие едва не вырвало у меня смешок, но я проглотила его и ответила благодарной улыбкой. Он не осознавал, что ни у одного из присутствующих нет и шанса.

– Не могут же все гости быть надменными подонками. Никон, с которым я до этого говорила, был весьма вежлив. – Стоило сразу закрыть тему, но я почему-то не удержалась от того, чтобы узнать, как далеко Кай готов зайти в своей опеке. Не понимала, на каких эмоциях она основана. Намерен ли он играть роль старшего брата или это просто заботливое предупреждение?

– Никон плохой вариант? – меня не интересовал тот палагеец, но я хотела знать, что скажет Кай.

Он призадумался, обведя взглядом пейзаж за окном.

– Я знаю его семью, и в целом Никон… неплохой вариант. По крайней мере, дурных слухов о нём не слышно, – сухо признал Кай, а я торопливо скрыла гримасу, стараясь сделать улыбку более дружелюбной.

Это не тот ответ, который я хотела слышать, хотя и откровенный запрет мне бы не понравился. Кай не стал врать и дал мне выбор. Захотелось скривиться от мысли, что он сам составит список достойных претендентов на место мужа, если я попрошу. Однако Кай даже не подумает включить своё имя в список.

Может, его и привлекает моё тело в этом платье. Но мимолётное желание сын Гипноса загнал куда-то глубоко, а его взгляд снова стал расчётливым. Я для него не более чем ребёнок во взрослом теле.

– Не стоит переживать об этом. Тот, кого я любила, мёртв, – с трудом выдавила я и отвернулась, ища хоть какой-то алкоголь, но на всех ближайших столиках было пусто.

Мне не хотелось поднимать неприятную тему. Это как балансировать над обрывом.

– Элион?

Имя отозвалось болью в груди. О нём мне тоже не хотелось говорить. Кай взял мою руку и сжал пальцы, заставив посмотреть на него. Я не хотела, но пришлось.

– Веста рассказала мне о намеченной помолвке. Ответ ты собиралась дать после той встречи с Микелем.

– Я сожалею.

Брови Кая поднялись вверх, на лице отразилась растерянность, будто он ожидал чего угодно, кроме подобной реакции. Я сжала его пальцы в ответ, вкладывая как можно больше искренности в последующие слова.

– Сожалею, что меня не было рядом, когда ты узнал. Сожалею о твоей потере, Камаэль, потому что знаю, что ты любил Элиона. Любил как члена своей семьи, и его потеря ранит тебя до сих пор.

Каю не сразу удалось справиться с калейдоскопом эмоций. Тоска, гнев и даже отвращение к испытываемой им боли. Он всё ещё не мог пройти нужные стадии к принятию. Он ненавидел то, что не мог исправить, и я понимала всё, что он чувствует, так как долгое время испытывала то же самое. До сих пор временами гнев из-за всего произошедшего накатывал гигантской волной, топил, душил своей неизбежностью, а в последнее мгновение откатывался обратно, оставляя меня опустошённой и разбитой.

Я продолжила, как только все эмоции Кая скрылись за знакомой маской уравновешенности:

– Я действительно любила Элиона, – призналась я. – Любила сильнее, чем друга, но не как мужчину. Я собиралась согласиться на помолвку, чтобы защитить Камиллу – их с Вестой маму. Также была готова согласиться, потому что тот, кого я любила, отказался от меня, заверив, что у нас нет шансов.

Я слишком поздно прикусила язык, осознав, что сболтнула лишнего. Серые глаза стали задумчивыми, словно он что-то вспомнил. Я задержала дыхание, боясь его реакции. Если он начнёт задавать слишком правильные вопросы, мне придётся лгать, а я не хочу лгать Каю. Намного проще недоговаривать или просто уклоняться от темы.