Книга Тени с бульвара Ирисов, страница 76 – Лия Виата

Женщина подошла к ней и сухо уточнила:

– Вы хотели узнать о ком-то из наших выпускников?

– Верно. – Пенелопа поднялась на ноги. – С кем имею честь говорить?

– Аманда Доусон. Заместитель директора университета, – представилась она.

– Пенелопа Хейзел. Глава следственного отдела Сент-Ривера, – сказала Пенелопа, показав документы.

Карие глаза женщины распахнулись от удивления. Она искоса глянула на вмиг вспотевшего охранника и откашлялась.

– Прошу простить нашего сотрудника. Он здесь новенький. Следуйте за мной, – куда более дружелюбно произнесла Аманда.

Она повела гостью в тот коридор, из которого вышла. Пенелопа с любопытством осмотрела стилизованные под старину портреты других преподавателей, старые ковры и лепнину.

– Наш университет обладает достаточно долгой историей, – заметив её интерес, сказала женщина.

– Здание действительно впечатляет, – призналась Пенелопа.

Они дошли до конца коридора. Аманда открыла тяжёлую дубовую дверь и жестом пригласила её войти внутрь. Пенелопа зашла в кабинет женщины. На стенах она заметила сертификаты, дипломы и благодарственные письма на имя Аманды, там стоял огромный шкаф со всевозможными документами, чёрный массивный стол с парой стульев и действующий на нервы метроном. Аманда обошла гостью и села на своё место, сцепив руки в замок перед собой.

– Что вы хотели узнать? – сухо уточнила она.

Пенелопа показала ей фотографию Нестора.

– Этот человек учился у вас. Я хотела узнать о нём, – произнесла она.

Аманда прищурилась, достала из кармана очки в позолоченной оправе и вгляделась в лицо Нестора.

– Он здесь не учился, – решительно объявила она, возвращая фотографию.

– Простите? – удивлённо переспросила Пенелопа.

– Я, конечно, уже давно стала дряхлой старушкой, но моя память до сих пор работает безотказно. Я помню всех выпускников начиная с первого года моего преподавания, с которого прошло уже почти пятьдесят лет. Человека, изображённого на этой на фотографии, я вижу впервые, – уточнила Аманда.

Пенелопа нахмурилась. Под ложечкой у неё засосало от осознания неприятной правды. Когда один человек говорит, что не видел здесь никогда Нестора, – это случайность. Двое – совпадение. Трое – закономерность, которую она уже не может проигнорировать. Непохоже, что все эти люди лгут ей.

Она убрала фотографию, поблагодарила Аманду и покинула университет. Настроение у неё стало мрачнее неба в сезон дождей в Сент-Ривере. Телефон зазвонил. Пенелопа посмотрела на экран с незнакомым номером и взяла трубку.

– Алло?

– Здравствуйте. Вас беспокоят из храма Святой Каролины. Вы просили у нас узнать о Несторе, – прозвучал звонкий женский голос.

– Да, всё верно. – Пенелопа застыла, уже предполагая, что услышит.

– Мы просмотрели все записи, но они не сходятся с оставленными вами данными, – словно приговор, произнесла девушка.

Пенелопа прикусила губу, чтобы не выругаться. Внутри неё всё затряслось от злости. Ноа знал, что она ничего здесь не найдёт, поэтому не стал препятствовать. Она просто зря потеряла время.

– Мы можем ещё чем-то вам помочь? – спросила обеспокоенная её молчанием девушка.

– Нет. Спасибо. – Пенелопа завершила вызов.

Жаркое солнце начало неприятно припекать голову. Ветер прошёлся по кронам пальм. Пенелопа полной грудью вдохнула влажный солёный воздух. Что ей теперь делать? Поездка оказалась совершенно бессмысленной. Как у Нестора получилось занести ложные данные в дело? Точно ли это сделал он?