— У вас нет выбора, рия Алидари, — покачал головой Хрест. — Или свобода и мы — те, кто будет вас защищать, или вас приберут высшие рода. Могу допустить, что жить вы будете в роскоши, но не на свободе. Вам выбирать, что делать дальше.
— Я уже выбрала, — отрезала я. — Я живу в своём доме, на своей земле и не собираюсь ничего менять. Золотая клетка мне не нужна.
— Красивые обороты речи, — усмехнулся Ашта. — Но вы не знаете, от чего отказываетесь. Стоит кому-то из высших поманить вас — и вы не устоите. Они могут быть убедительными…
— Вы обвиняете меня в продажности? Да что вы обо мне знаете?!
— Судя по обстановке, у вас весьма тяжёлая ситуация, и каждый золотой будет полезен.
— Это не значит, что я полечу в золотую клетку, стоит кому-то повесить перед моим носом золотую монетку!
— Как знать… — Ашта хмуро посмотрел на меня.
Мне захотелось спорить с ним и ругаться, доказывать, что не всё меряется деньгами. Но я в который раз сумела себя успокоить. Стоило выйти из себя, как тепло, которое закололось внутри, жарко опаляло внутренности. Мою магию Ашта тоже раздражал.
— Иган, — Хрест недовольно посмотрел на друга.
Я выдохнула. Не такого разговора я ожидала от приехавших.
— Нужно сделать расписание, кто и когда будет восстанавливать силу, — подошёл к вопросу практично Марк Лао. — Я на грани, моё поместье могут забрать, так как я был последним магом нашего рода. Родных выгонят на улицу. Давайте решим, кто будет первым, потом рия Алидари покажет нам комнаты, где мы будем жить.
— Это не всё, — я была так раздражена, что не собиралась молчать о нашем дальнейшем сотрудничестве. — Это работный дом, рианы, и каждый, кто тут живёт, не важно — временно или постоянно, должен работать во благо работного дома!
— Не понял, — сказал Торк. — Вы хотите, чтобы мы работали, как работные, что тут живут?
— Да, — сказала я, — и это моё условие. Вы или следуете моим правилам, или уезжаете отсюда!
Достали!
— Использовать нас в качестве работных? — Хмыкнул молчавший до этого момента Кирж Мавье. — Умно.
— Я не нанимался работать как простолюдин! — возмутился Торк.
— Слова рии Алидари не лишены смысла, — покачал головой Хрест. — Вы забыли, что такое работные дома.
Мужчины переглянулись, а мне, в который раз захотелось гаркнуть, чтобы объяснили мне. Это уже ни в какие ворота не лезет. Пришли, понимаешь, устанавливают свои законы, ещё и тайны какие-то тут скрывают прямо перед носом. Хотя…, наверное, я как хозяйка работного дома сама должна знать, как работают дома. Но вся беда в том, что я не знаю, и их многозначительноемолчание бесило меня похлеще, чем слова генерала Ашта о том, что я продамся за золотой.
— Верно, — кивнул Марк. — Если мы будем тут жить, всё равно будем считаться работными. Думаю, работа тут не слишком сильно будет отличаться от учений в полевых условиях, Торк. Вспомни, сколько нам пришлось земли перевернуть, пока нашли схрон тварей разломов. В том месте не действовала магия и приходилось работать руками, как простым людям.
— Я понял, — Торк покраснел, надеюсь, от стыда, но всё равно удивил, так как первым согласился на мои условия. — Я согласен, рия Митроу. Я работный до того момента, пока не верну свою силу. Можете располагать моим телом.
Получилось как-то двусмысленно, но надеюсь, только я такая испорченная, и «располагать телом» — это просто работа…
Остальные мужчины последовали за Торком и согласились на мои условия. Правда, генерал, как самый настырный, всё же задал мне несколько вопросов.
— Что с вашей защитой?
— Магическая завеса сломана, — хоть тут я знала, что происходит.
— Значит, на мага денег нет?
— Мне нужен совет, и я сама починю, — я вздёрнула нос.
— Рия Митроу, я просто хочу помочь. Пока я буду тут жить, тут должно быть безопасно.
— Ну, начинается, — фыркнул Торк, а остальные переглянулись. — Ашта оседлал свою любимую тему.
— Я когда-нибудь был не прав, Торк? — Ашта ожёг друга взглядом. Тот смешался.
— Прости, мне не нужно было шутить над этим.
